了解舆情和舆论的区别之后，还要清楚的一点是舆情也不完全等同于民意。所谓民意，指的是社会大多数成员对与其相关的公共事务或现象所持有的大体相近的意见、情感和行为的总称。简而言之，就是民众的意愿与诉求。

在历史上，“民意”一词很早就出现并被使用。古代思想家庄子在《庄子·说剑》中有一句话“中和民意以安四乡”，大致意思是“顺应和合乎民意才能够安定四方”。

发展到现代，“民意”概念更多在西方广泛运用。这种状况与美国一家民意调查机构——盖洛普调查公司进行的“盖洛普民意测验”不无关系。在美国，每年盖洛普公司都会举行20～25次民意测验，以测定人们在经济、政治、社会等方面的看法与意愿。在选举年，次数会略有增加。盖洛普公司就是因为准确预测了1936年罗斯福连任总统而声名鹊起。

不同于舆论和舆情的“貌合神离”，民意和舆情在概念表述和含义上更为相似。但是，两者还是有所不同。民意是舆情的来源，没有民意也就无法形成舆情。由此来说，舆情其实是民意的集合反应。

在2013年年初“火车站票半价”争论中，呼声较高的“火车站票应该半价”是一种民意，但是“站票价格应该高于坐票”的观点囿于赞同者少，不能算作一种民意。但是，不管呼声多少，“火车站票应该半价”和“站票价格应该高于坐票”两种声音，都被归于火车票方面的舆情。

虽然民意是舆情的来源，但并不是所有的民意都是舆情，即舆情中并不包含所有的民意。舆情与社会管理者相关，指的是那部分能够对社会管理者及其政策制定产生影响的民意，而与社会管理者无关的民意则不属于舆情的范畴。

在盖洛普民意测验中，有几个频繁出现的问题，比如：如果你是男人，是否会选择美丽又健康的女人？你觉得谁应该是最受人们赞美的人？如果今天参加选举，你会选择谁？你对社会公共机构有什么看法和建议？……

民众对以上问题的看法都属于民意。前两个问题关乎人们的价值观、审美观和判断，都与社会管理者无关，也不会影响社会政策制定。没有任何社会管理者和政策有权力决定你非要选择美丽又健康的女人。因而，民众在这两个问题上的民意，就不属于舆情。

后两个问题则不同，它们关乎人们对社会管理者的选择，以及对社会管理者及机构的看法和建议。人们在这两个问题上的选择或回答，也属于民意，但是会直接影响社会管理者及政策制定，因而属于舆情。

由以上可知，舆情不等同于舆论和民意，他们之间却没有明显的区隔，更是存在不可分割的关系。总而言之，舆情就是舆论和民意中关乎社会管理者的那部分情绪、看法、意见等的情况。因为关系到社会管理者，才更需要社会管理者的关注与重视。