“后来我先祖又几次来到‘一笑天’酒楼，向‘一刀鲜’提出挑战。可是不管怎样，我先祖的一个遗愿却始终都没有实现。”

沈飞好奇地问道，“是什么？”

“就是关于‘烟花三月’的奥秘。自从乾隆爷御赐菜名之后，它便成了厨届传说中的天下第一名菜。我们两家的恩怨也是因此而起，可奇怪的是，‘一刀鲜’和他的传人们以后却再也没有做过这道菜。甚至有几次我们姜家比试获胜，对他们百般羞辱，他们也一直隐忍不发，始终保守着这道菜的秘密。这件事便成了我们姜家两百多年来最大的遗憾。”

徐丽婕问道：“八年前那个‘一刀鲜’胜了你父亲之后，去了哪里呢？”

“他的消失比他的出现更加突然。有人说，他在当天晚上就上了回扬州的车，从此再也没有出现过。”

“嗯……”沈飞摸着下巴，沉吟了片刻，问姜山：“你这次到扬州，就是为了找到这个‘一刀鲜’的传人，为你父亲报仇？”

“报仇也谈不上。只是按我父亲的说法，我们俩都是各自家族中百年难遇的烹饪天才，既然生活在同一个时代，如果不分个胜负，实在是太可惜了。”

“那你有把握赢他吗？”徐丽婕问道。

姜山没有正面回答，只是淡淡说了句：“越没有把握的事情，我做起来就越有兴趣。”

3

跟徐叔打听到“一刀鲜”可能位于城东的彩衣巷，徐丽婕与姜山在沈飞的带领下来到了目的地。

三人的寻找多少带点儿盲目性。接连问了好几个人，却都说不知道“一刀鲜”这个名字。

正当他们感到有些沮丧的时候，忽听得一个脆生生的童音道：“你们要找‘一刀鲜’呀？”

这男孩之前一直蹲在巷边玩耍，三人并没有在意，徐丽婕看他生得机灵可爱，一边笑吟吟地走过去，一边道：“是啊。小朋友，你知道这个人在哪里吗？”

“哈哈哈，不知道。”小孩顽皮地大笑起来，站起身跑开了。

“有意思。”沈飞摸着下巴，冲姜山和徐丽婕一使眼色，“走！我们去那边看看。”

当沈飞三人走进小男孩刚才消失的那个巷口时，面前又出现了三四条巷口，通往巷区的更深处。

沈飞和姜山好像突然被施了什么魔法似的，一动不动地定在了那里。

徐丽婕莫名其妙地看着这两个人，可随即她也明白了怎么回事。

一股奇妙的香味，正从巷子深处幽幽地飘出来！

姜山和沈飞对看了一眼，不约而同地指着右边的第二条巷口，道：“这边！”

小巷的尽头是一座独门小院，离小院越近，那股香味便越发浓郁。

院门虚掩着，沈飞走上前，正要伸手去敲，只听得一个苍老的声音在院内道：“门没锁，几位请进来吧。”

一位老者站在东首小屋的门口，姜山对着老者行了个礼，很有礼貌地问：“老先生，看起来您知道我们要来？”

老者中气十足地道：“这位就是姜先生吧？你挑战扬州厨届的事情，昨天一早便已传遍了全城。我虽然足不出户，但从我小孙子的口中，也了解了一二。我这个地方嘛，你们当然是迟早会找来的。几位请随便坐吧。我这锅里的午饭可停不得，先失陪了。”

说完，老者一转身，自顾自走进了屋内。小屋的窗户上隐隐映出些火光，看起来像是灶间，那一直飘至巷口的奇妙香味也正是从这里飘出。

不一会儿，那老者双手端着一只大汤盆，从屋内走了出来。三人眼鼻的焦点立刻都集中在了这只汤盆上。

“敝舍寒碜，准备又仓促，没有什么好东西招待诸位，希望不要介意。用‘神仙汤’宴客，按理说实在是端不出手……唉，昨夜还剩了些冷饭，加上几个鸡蛋，勉强再给大家做一锅蛋炒饭吧。”老者一边说，一边把汤盆摆上桌，然后又掉头向小屋内走去。