那么，什么能克水啊？土。所以，汉朝是土德，是土运。那么，汉朝的皇帝应该穿什么颜色？黄色。因为是土克水，这就意味着汉朝克掉了秦朝，所以他穿上了黄色。对应的数字是多少？五，因为土对应的数字是五。所以大家可以看到，有一段时间，西汉的每一个年号都只有五年，没有六年的，也没有四年的。某某五年改元，又五年以后再改元。所以，五行学说在中国变成了一套统治学说。

五行学说不仅在政治上、哲学上、医学上有着深远的影响，而且影响着人们日常生活的方方面面。但为什么《三字经》中说“此五行，本乎数”呢？数与五行又是什么关系呢？在科学发达的现代社会，我们应该如何认识五行学说呢？

那么，为什么讲五行“本乎数”呢？我给大家举一个例子，如果到浙江宁波去旅游，有一个地方你一定会去的：宁波闻名世界的藏书楼天一阁。为什么叫天一阁呢？实际上，藏书楼最怕的是什么？最怕的是火，火一烧就烧完了。所以，它希望有水，希望这个藏书楼有水命，而水克火，于是就不会着火了。那为什么不叫水阁呢？因为天一生水，天对应的是一，再对应的是水。这是严格对应的，所以这就是“本乎数”。“天”和“一”跟水有关系，所以叫天一阁。

进入近代社会，五行学说似乎比古代还要发达。但是，五行学说主要被用来算命，用来进行一些跟迷信相关的活动。这一点，我们特别要注意。

我也可以跟大家举几个例子。比如一对男女结婚，经常有人问：“你什么命啊？”男的说：“我土命。”女孩说：“我水命。土克水，你要克我，婚姻不行啊。”这个就很可笑。可笑的还有，诸如在《红楼梦》里，最重要的是五个人：宝钗、黛玉、湘云、晴雯、宝玉。有人就用五行的学说，来解释这五个人错综复杂的命运。宝钗金命，宝玉土命，晴雯火命，湘云水命，黛玉木命。宝钗为什么能够最终和宝玉成为夫妻呢？这是金玉良缘。为什么黛玉和宝玉感情那么好，最终没能结婚呢？一个木命，一个土命，木石前盟，当然不行。为什么晴雯的脾气那么暴躁呢？因为她是火命，火命当然性子比较急。史湘云水命，湘江水逝楚云飞。这种解释看看可以，很惊心动魄，表面上看也有点儿道理。但是，我想恐怕还是不怎么靠谱。

中国有五千多年的文明史，中华文化博大精深，源远流长。当我们在这座文化宝库中求索的时候，一定要正确理解古人对自然和社会的探索和认知。在现代社会中，如果仍用五行学说去解释世间所有的事物肯定是不科学的。如果借用五行学说搞一些封建迷信的东西，那更是应该坚决反对的。

五行是自然界的五种要素。在人类社会当中，五行对应的是“五常”，“五常”对于人类社会到底有多么大的意义和作用呢？请看下一章。