曰仁义，礼智信，此五常，不容紊。

稻粱菽，麦黍稷，此六谷，人所食。

马牛羊，鸡犬豕，此六畜，人所饲。

曰喜怒，曰哀惧，爱恶欲，七情具。

匏土革，木石金，丝与竹，乃八音。

高曾祖，父而身，身而子，子而孙，

自子孙，至玄曾，乃九族，人之伦。

五常：五种基本德性。

紊：紊乱。

稻粱菽：粮食作物。稻即大米，

粱即粟，菽即大豆。

麦黍稷：粮食作物。黍稷即黄米。

豕：猪。

哀惧：衰，悲哀；惧，恐惧。

恶欲：恶，憎恶；欲，欲望。

七情：喜、怒、哀、惧、爱、

恶、欲。

具：具备。

匏：葫芦。

革：皮革。

丝：丝弦。

八音：匏、土、革、木、石、金、

丝、竹。

高：高祖，祖父母的祖父母。

曾：曾祖，祖父母的父母。

身：自身。

玄：玄孙，孙辈的孙辈。

九族：高祖、曾祖、祖辈、父辈、

自身、子辈、孙辈、曾孙、玄孙。

伦：次序、辈分。

父子恩，夫妇从，兄则友，弟则恭，

长幼序，友与朋，君则敬，臣则忠，

此十义，人所同。

恩：恩情。

从：和顺。

友：友爱。

恭：恭敬。

友与朋：古人将同样德行的人

称为朋，同样类别的人称为友，

后来则总称为朋友。

敬：庄重。

忠：忠诚。

义：此指行为准则。

《三字经》作为传统教育的启蒙读本，在讲完了对自然界的认知以后，就开始告诉人们怎样为人处世。在中国传统文化中，仁、义、礼、智、信作为一种道德准则和规范的基本内容，源于先秦时代的诸子百家。那么在《三字经》中，仁、义、礼、智、信的排列顺序能否打乱？又为什么要把“仁”排在最前面呢？讲完“五常”之后，《三字经》接着讲到的“六谷”、“七情”、“八音”、“九族”、“十义”又包含着哪些具体内容？

如果将仁、义、礼、智、信分离开来，那么它们在诸子百家里早就有了。但是，将它们综合起来，成为仁、义、礼、智、信这样的一个系统，却是在汉代。后来，大家认为，仁、义、礼、智、信应该是经久不变的，应该是超越一切时空限制的，是永恒的，所以叫“五常”。也许大家会讲，“五常”不就是五样最重要的东西嘛，可以讲成仁、义、礼、智、信，也可以讲成信、智、礼、义、仁，还可以讲成义、信、智、仁、礼，可以把这个先后次序打乱了来讲。这可是大错特错！我们忽略了《三字经》的这三个字：“不容紊”，就是绝不允许紊乱。

按照儒家的解释，“仁”毫无疑问是最重要的。我想，一种爱的情怀，是一切伟大人格的基础和最重要的部分。在中国，“仁”这个字是一切美好事物的代名词，过去好人叫仁人，好的政治叫仁政，好的声誉叫仁声。佛陀释迦牟尼，在早期就被译作“能仁”。中国人看见从印度传来的佛教，起初不知道怎么翻译。佛陀是音译，那怎么意译呢？早期的中国人便把他和仁挂钩，所以叫“能仁”。

仁、义、礼后面接着的是智和信。这个顺序为什么不容紊乱？这里就有传统中国思想的一种精义所在。按照儒家思想，智和信是必须以仁、义、礼为前提的。如果没有仁、义、礼为前提，智和信可能是很可怕的。