这个模型的具体形式就是坛城，在密法、密乘的事相运用中，筑起一方或圆的土坛，将观修之诸天诸尊，如法安置其中，此为曼荼罗之基本相体。千年以来，许多研究宗教的学者，都企图解读曼荼罗的奥秘。因此，形成了许多说法。瑞士的研究者，心理学家卡批；尔"古斯塔夫"荣格认为曼荼罗是一种象征，是走向中心的心理过程的自我复现现象，是朝向新的人格中心产生的过程。该概念可以由圆状、方状或四位状的东西象征性的复现出来。通过对四这个数和其倍数的对称拜访，象征性的复现。布达拉宫正是一个界于圆与方之间的建筑，模仿着佛教密宗的须弥山坛城，众殿堂、灵塔旋转上升。西大殿是布达拉宫的核心，中央的八根柱子代表须弥山四面较低的木梁。分别途以绿松石、红珊瑚、黄金、白珍珠四色象征着四大部洲、东西南北的宇宙格局。乾隆皇帝为此殿题写了“涌莲初地”的巨匾，“最初涌出莲花的地方”，如此次第环绕，形成一个巨大的道场。布达拉宫无不暗示着“转”“轮回”的思想，轮回在佛教就是车轮回旋不停，众生在三界六道的生死世界循环不已。“转”、“轮回”在布达拉宫不是抽象的概念，而是一个在过程中体验的到行为。人在其内部获得的是一种进入复杂丰富的宇宙，呈现于过程中的，“转”“轮回”的心理体验。最感性的建筑，却高踞于最形而上的精神之域。也许你并不能因此转识成智，但你可以体验到转，而这种转不只是宗教的，也是历史的、艺术的。对于信徒，布达拉宫是一个可以转识成智的道场，对普通人，在这种迷宫般的转中会得到熏陶。布达拉宫是一个没有终结之点的建筑，当你穿越黑暗与光明交替的迷宫，来到金顶，那里是一个巨大的平台，金顶并没有高耸入云，而是敦实地安放在平台上，在布达拉宫的最高处，你感觉仿佛重新回到了大地之上。

无数的宫殿死去了，成为废墟，或者成为博物馆，丧失了生命力。而布达拉宫继续活着，作为某种精神生活的载体，屹立于世界最高原，活在过去与未来之中，一千年对于它来说微不足道，这伟大者其实已经超越了时间，它是没有时间的。