8月17日，赖恩哈特率领2个旅，在里加海湾岸边的巡洋舰普林茨·尤格的掩护下，在图库姆斯展开进攻。3天后，德军重新夺得这条路线，但是，这也是德军在苏联领土上的最后一个胜仗。

接下来的4个星期，苏军稍事休整，重新编排队伍，补充供给。被围困在拉脱维亚北部和爱沙尼亚的纳粹军队依然如故，给他们运送物资的卡车此时可以畅通无阻地通过图库姆斯和里加。好景不长，9月14日，在秋天的蒙蒙雾气中，苏军开始了新一轮的进攻。

这一次，苏军来势极其凶猛，无可抵挡——12支军队形成300英里长的阵线，紧跟着的是轰隆隆的炮兵连，并且还有实力雄厚的空军支持。德军一次次地后退，前进，又后退。整整一个月的时间，战场充满了极其野蛮的气息。舍尔纳斩钉截铁地命令他的部队寸土必争。但是，到了10月中旬，第1波罗的海前线军又一次向前挺进，把德军逼向大海，使其走投无路。苏军左翼部队此时已到了东普鲁士边境，与德国领土仅一步之遥。

中央集团军的挫败，很大程度上是希特勒的失误所致。他顽固地坚持不能放弃任何一块土地。它的毁灭将德意志帝国推向了极其危险的境地，不仅将失去原来征服的土地，还要搭上自己的领土。而更往南的地方，东部前线又一次面临新的危机。希特勒所珍视的罗马尼亚富含石油的土地——还有其巴尔干同盟以及在那里占领的地盘——正迅速地脱离他的掌握之中。此时，苏军部队正以一种不可遏制的动力冲向巴尔干地区。

1944年7月24日，约翰尼斯·弗雷斯那尔将军向希特勒位于东普鲁士的司令部“狼穴”做汇报的时候，看到的场景一定让他马上产生某种预感。屋里的一切都显示了第三帝国的衰败。元首的右臂系着绷带，无力地低垂着，两个耳朵塞满棉花，以保护受伤的耳膜。阿尔佛雷德·约德尔将军，装甲部队统帅部作战总指挥，头部也受了伤，缠着绷带。另外，陆军总参谋长的第一候选人沃尔特·布勒由于伤势太重，无法上任，只好由海因茨·古德里安代替。

这次损伤是由于4天以前发生的暗杀希特勒的行动造成的。一名内奸放置的一枚定时炸弹将房屋炸得一塌糊涂，希特勒和另外18人受伤，其中有4名受重伤。这次事件的发生彻底让希特勒对他的下属失去了信任。“本来他已经进退维谷了，”战争结束后，古德里安将军这样写道，“如此一来，情形更加糟糕，简直是一种折磨。他经常无法控制自己，而且言辞也越来越激烈。”

弗雷斯那尔将军被召来委以一个新的职位，这是他在不足一个月的时间里的第二个职位。仅仅就在3个星期以前，这位矮小而结实的52岁老兵，头发已经花白，但长着一张依旧年轻的面孔，以满腔的热情和干劲接管中央集团军的指挥。但是很快，与他的前任乔治·林德曼将军一样，他就将军队真实的，当然也是消极的情况向希特勒做了汇报，要求允许他们放弃阵地，并请求增援。希特勒当即决定重新安排他的职务。但是，为表示安慰，希特勒还是提拔了他，让他和费迪南·舍尔纳将军调换职位。舍尔纳将军负责南乌克兰集团军的指挥，很受希特勒赏识。

这支集团军驻扎在罗马尼亚边境，是东部前线上一个非常关键却又比较平静的部分。它负责守卫的巴尔干半岛，对德意志帝国来说极其重要，希特勒称它是东部战线最令他“牵挂”的地方。巴尔干地区有两个德国的盟友，即罗马尼亚和保加利亚，另外还有在战争初期就被希特勒占领的3个国家：阿尔巴尼亚、南斯拉夫和希腊。这里富含一些至关紧要的原材料，比如石油、锰矿和铜矿等，再加上所处的战略性地理位置，巴尔干地区备受希特勒关注。在苏军入侵过程中，巴尔干为德军在南部提供了一个安全的藏身之地，而且，还是抵挡盟军从地中海东部入侵的壁垒。这片土地与匈牙利接壤，而匈牙利是德国的盟友之一，为德国提供石油，从地理位置上来看，也是德国通往澳大利亚和大德意志的门户。