蒋介石闻言心惊，急忙询问：“水马渡江？共军难道有了新的运载工具？”

“那只不过是神话传说，黔军无能倒应该是真的。”杨永泰闻言摇摇头。

“赤匪下一步将去哪里？”蒋介石又抛出了另一个问题。

杨永泰胸有成竹地回道：“赤匪现在正值饥寒交迫的时候，地贫人稀的贵州不是久留之地，富足的四川必是赤匪下一步的选择，何况那边还有徐向前的赤匪……”

蒋介石沉思了一会儿，吩咐道：“立即电令刘湘，说我调十个师的中央军入川协助他作战，追剿共军！”

贺国光接受命令转身欲出，杨永泰却说：“委座，刘湘非王家烈可比，我担心……”

“杨厅长多虑了，普天之下莫非王土。难道刘湘敢抗命？”贺国光说完，快步向门外走去。

蒋介石若有所思地看向杨永泰，缓缓开口道：“永泰，我知道你想说什么，我不过是想试探一下刘湘，看看他有什么反应。”

杨永泰心念一闪，立即回道：“委座高明。”

刘湘听到蒋介石打算调中央军入川的消息后紧急召集谋臣们商议军情。鉴于谁也弄不清朱毛赤匪西窜的目的，刘湘在屋子里背着手边踱步边一步步分析：“假如他们的目的在于图谋四川，当然我们吃不消，但是以官兵保卫桑梓的关系，又是以逸待劳，也未尝不可一战。倘若站得住，四川依然是我们的。如果红军只是借道，那就更不成问题，让他过去也就罢了。但蒋介石如果借这个机会派军队入川，则我们同共军作战的结果，幸而胜，也是替蒋造机会，若失败，那就更不必说……”说到这里，他停住脚步，看向大家，“所以，无论如何，要阻止中央军入川！”

众人闻言纷纷附和，见众人没有异议，刘湘遂斟酌词句向蒋介石发了电报，以川人与客军之间容易产生矛盾为由拒绝中央军入川。

办公室里，蒋介石收到贺国光的报告，并得知刘湘自己也开始装疯卖傻，卧床称病后不由得看了看早已料到结果的杨永泰，感慨地说：“永泰呀，还真让你说中了。”杨永泰面露得意之色。

蒋介石思索了一下，随即说道：“国光呀，你立即入川，我派你率领军事委员会行营参谋团进驻重庆，专管川、滇、黔、康西南各省的政治、军事、经济大事，以协助川军追剿赤匪。记住，叫刘湘派精锐部队陈兵长江南岸，并密切注视川北红军的动向，万勿让朱毛红军与徐匪会合。”贺国光领命。

太阳的笑脸让江水闪耀着炫目的红光。中央红军的大部队整齐有序地在山路上行进着，一扫之前疲惫之气。

李德和博古骑着马边走边小声说话。博古叹了口气，疲惫地说：“到了遵义，等待咱们的可不仅仅是茅台美酒，还有比茅台更辛辣的批评！”

“博古同志，你不能这么悲观，我们有共产国际的支持，你一定要坚持住。”李德对此却满是不屑。

博古闻言不语，只是默默向前走着。

队伍很快进驻遵义。一场淅沥的小雨过后，天气清冷却显得异常澄澈明净。大街小巷都张贴着大幅标语：欢迎朱毛红军！中国共产党万岁！……还有自发组织起来的三四百名群众，列队来到遵义东门外敲锣打鼓、鸣放鞭炮，迎接红军大部队入城，气氛很是热烈。

钟立仁带着刘班长和小孙等人还在用白灰在墙头写标语。这时钟立志和两个女兵走过来。

“立志同志，你们要去哪里呀？”小孙看到他们，忙叫住。

钟立志看着他神秘一笑，说：“小孙同志，我们要去‘打牙祭’！还要吃老酒和红烧肉！”

小孙两眼放光：“真的？！能不能带我一起去呀！”