正文

起居室一(20)

趣味生活简史 作者:布莱森


令贝克福德感到无比生气的是,他常常找不着怀亚特的人,不是因为喝醉了酒,就是由于在为别的工程工作。正当方特希尔府的事态实际上快到不可收拾的地步,500名工人不是已经出逃,就是闲得发慌,等着指令的时候,怀亚特却在忙于一项大工程,为乔治三世在邱这个地方盖一座新的宫殿,这项工程后来流产了。为什么乔治三世想要在邱盖一座新的宫殿?这个问题提得有道理,因为他在那里已经有了一座很好的宫殿。但是,怀亚特一意孤行,设计了一座令人惊叹的大厦(外号叫做“巴士底狱”,因为它的样子令人望而生畏),这是世界上第一栋用铸铁作为建筑材料盖成的建筑物。我们不知道那座新宫殿是什么样子的,因为不存在同样的建筑物。但是,它肯定是相当壮观的,因为除了门和地板以外,全部都是用铸铁建造的。住在里面,很可能就像住在一口大锅里一样。不幸的是,正当大楼从泰晤士河畔拔地而起的时候,国王渐渐失明,对自己看不见的东西开始失去兴趣。反正他也从来不大喜欢怀亚特。因此,当工程进行到一半,已经耗资10万多英镑的时候,突然停工了。有大约20年时间,那栋房子一直是个没有完工的空壳子,最后新的国王乔治四世才下令把它拆了。

贝克福德不断怒气冲冲地给怀亚特写信,他在一封颇具代表性的信中责问道:“你这该死的老家伙到底藏在哪家低级酒店,哪家臭烘烘的客栈,哪家梅毒肆虐的妓院?”他喜欢把怀亚特叫做“甘蔗渣”,即男妓。每封信都是怒气冲冲,充斥着具有创造性的辱骂,怀亚特确实是个令人恼怒的人。有一次他离开方特希尔府去伦敦,表面上是为了急事,但他只走了3英里,来到贝克福德的另一处住宅。他在那里遇到了另一位酒量很大的客人。一个星期以后,贝克福德发现他们混在一起,喝得烂醉如泥,身边堆放着许多空酒瓶。


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