18世纪欧洲科学界中，关于胎生动物和人类本身的生殖问题的论辩，确是混乱不堪。有的人看到卵生的动物所有的胎儿皆由母体的卵中变出，便推想到兽类和人类的发育亦必如是；可是他们当时找不到可靠的事实作为立论的基础，徒然受许多人的信仰。这是惟卵说方面的情形。

至于惟精说，当时已算是脱离理想的领域，而进到观察的阶段。它有活泼的精虫为其后盾。但是精虫究竟怎样变成胎儿呢？就是最著名的惟精说者也没有见过精虫发育成子体的经过。这是美中之不足。

总之，当时各方学者求知的心太切，有时离开事实，流于武断。在目前的人看来，或许要笑他们理论幼稚，但这是学术进步的旅程中常有的事，并不足怪。和平的争论对于求知的前途是有利的。我们下文就要研究他们两方面如何由两极端走到共同的路线上来。