鲁迅之名，如雷贯耳，鲁迅之才，鲜有其俦。尤其是国学功底，流淌于作品字里行间；经典古籍，烂熟于文豪心胸之内。但从鲁迅所受学校教育方面考察，却与中国古典文史等旧学无涉。他于光绪二十四年（1898年）考入南京江南水师学堂。不久，改入江南陆师学堂附设的矿务铁路学堂。光绪二十八年（1902年）春毕业，后被派赴日本留学，先入东京弘文学院学习日语，后进仙台医学专门学校习医。宣统元年（1909年）夏回国，应邀在杭州浙江两级师范学堂任教。翌年夏，任绍兴府中学堂监学兼博物教员。这就是鲁迅早期求学和工作的履历，实无丝毫文史学科背景。而其文史造诣之精深，则另有原因也。

成就鲁迅的第一因素，是其翰林后裔之家学背景。鲁迅原名周树人，幼名樟寿，字豫才，鲁迅为其笔名之一。清光绪七年八月初三（1881年9月25日）出生于绍兴城内都昌坊口一个士大夫家庭。祖父周福清（1837—1904年），乃同治翰林。据朱保炯等编《明清进士题名碑录索引》，福清考取同治十年（1871年）辛未科三甲第十五名进士，赐同进士出身。另据朱汝珍编《词林辑略》卷八，周福清字震生，号介孚，浙江会稽人。散馆改知县，复改内阁中书，罢。《清史稿》中关于他的记载只有一条，见于卷23《德宗本纪》，云“癸酉，刑部奏革员周福清于考官途次函通关节，拟杖流，改斩监候”。这位翰林祖父对鲁迅的一生影响极大，乃造就鲁迅者也。 

鲁迅胞弟周作人所撰《鲁迅的故家》一书中，将祖父入翰林误记为光绪辛未年，而查光绪年号三十四年中并无辛未年，辛未乃同治十年。按清制，于新科进士中考选庶吉士，由皇帝钦点，入选者称“点翰林”。庶吉士入翰林院庶常馆，学习三年后考试，称“散馆”，成绩优异者留馆，根据甲第，二甲授职编修，三甲授职检讨；不得留馆者，以各部司员或知县用。未得留馆的庶吉士俗称“半个翰林”。但世人仍以翰林目之。周作人所云“介孚公光绪辛未由翰林院庶吉士散馆，授编修，后来改放外官”，或是记错，或是虚荣。其实即使留馆，以周福清三甲出身，亦只能任检讨。翰林改放知县，俗称“老虎班”，或称“即选知县”，有缺即补，且可先选。周福清先被发往四川荣昌，以路途遥远而拒之，又选江西金溪县，不久捐得内阁中书候补。鲁迅祖父所拥有的如此清望、眼界和基因，是鲁迅日后成为文豪的重要因素。