成功击毙拉登，让海豹突击队和联合特种作战司令部声名鹊起。

海豹突击队全称是“美国海军海陆空三栖特种部队”，缩写为“SEAL”，其本意是具有空中、海上和陆地突击作战的全方位能力。该突击队是美国海军特种部队的主体力量，是由蛙人、伞兵和陆战队员组成的一支海陆空混合编队，队员均是男性。

执行此次突袭拉登任务的海豹突击队第6分队，号称是世界上最悄无声息的“杀手”，是美国最精锐的“武器”，也是美国反恐行动的神秘之师。其队员均是从海豹突击队的14支分队中精挑细选出的精兵，姓名是被严格保密的，在行动被披露之前，也没有多少人知道他们在干什么。

早在越南战争期间，美国中情局就与海豹突击队展开了合作，其后在阿富汗战争和伊拉克战争中，两者合作成为惯例。

海豹突击队的成立可以溯源至第二次世界大战。1942年日本突袭珍珠港后，美国海军意识到成立一支作风过硬的特种部队的重要性。海豹突击队员需要经过至少2年的训练，科目结合了脑力和体力两方面，其中最“魔鬼”的是为期5天的模拟战争训练，队员们将其称为“地狱周”。在此期间，队员要使用真枪实弹，还要经过极限耐力训练。如果觉得不能承受，参训队员可以随时喊停退出，有记录的淘汰比例是三分之二。 目前，美国在全球部署有约2500名海豹突击队员，而第6分队的成员约为200人。

除了越南战争，海豹突击队第4分队和第6分队参与了美军入侵格林纳达行动，第2分队和第4分队参与了美军入侵巴拿马行动。

当然，海豹突击队也有丢脸的时候。1984年，海豹突击队试图在黎巴嫩首都贝鲁特营救一名被绑架的中情局官员，行动以失败告终。1987年，海豹突击队第6分队因为丑闻而成为媒体焦点，一些官兵承认曾利用工作的秘密性质牟利——盗窃水下呼吸设备、假造发票等。

在阿富汗战争和伊拉克战争中，当时的美国总统布什发现在清除恐怖分子方面，特种部队比常规部队更具杀伤力，于是大力推广使用，海豹突击队从而大放异彩。布什的继任者奥巴马也延续了这种做法。据估计，已经有约2000名“基地”组织成员像拉登一样，死在美军发动的突击行动中。

至于总部位于佛罗里达州麦克蒂尔空军基地的“美军联合特种作战司令部”，其势力甚至超过美国中情局，自诩“统治宇宙的暗物质”，战果累累却又屡屡招惹麻烦。

与美国军方其他部门不同，特战司令部官员在美国文职部门或驻外使馆工作时不穿军装；作战时，他们身上没有姓名和军衔标识；使用各种代号，如北弗吉尼亚秘密部队、绿色小组、11小队等；司令部高官们从来不在公开场合讲话。