审视您的恐惧

每天清晨，我们要用默想来迎接太阳升起，思索生命的最后一刻会以怎样的方式来到：箭射、炮弹、剑削、水淹、火烧、雷劈、地震、坠崖、疾病、猝死。每一天都以思考死亡开始。正如一位老者所云：“家门以外，便是死亡之国了。”

这些忠告是写给日本武士的，在您受到过度恐惧的折磨时也许会有益处。诸多研究均指向一个普遍的现象：我们都倾向于在遇到恐惧时转身躲避让我们不安的思想。当您感到自己被恐惧纠缠的时候，这难道不是您的第一反应吗？请仔细地想一想：您是否曾与自己的恐惧抗争到底？您有否让“灾难性的局面”一直进行到最后？以下是安妮的讲述，她正在进行对鸽子恐怖症的治疗：

我一直都极其害怕鸽子，害怕到了恐怖症的程度：我会出现恐慌，而且几乎不可能去面对它。我搬了家后，没想到新的街区居然被这些可恶的东西占领了，所以我不得不去咨询心理医生。医生告诉了我许多种克服恐惧的技巧，其中主要包括一步一步面对在地上走的鸽子。不过，除此以外，心理医生还教我要尽量让恐惧发生到底。我知道，每当我看到一只鸽子，我就会闭起双眼，转向别处，然后拔腿就跑。心理医生说，其实我思想里也在做着同样的事情：一旦我想到这些讨厌的鸟，我心里的不适感——包括恐惧和恶心——就会越来越强烈，以至于打断我脑中的图像和思路，把它们赶出我的思想。但是，他向我解释道，我在这么做的同时，就是在让我的恐惧维持在它原有的状态，毫发无损。他说：“我明白您的反应，但是，您到底在害怕什么呢？”一听到这句话，我哑口无言了。过了一会儿，我才回答道：“我怕它们朝我飞过来，碰到我的身体。”接着，医生问了我许多越来越细致的问题，问鸽子万一真的碰到我，又会怎样？可是，我从来没有想到过这一层。我发现，自己只是有一些非常模糊的恐惧，像是它们会啄我的眼睛、让我染上传染病之类的，毕竟它们老是在地上踱着步子走来走去。但当我说出这些的时候，连我自己都意识到，这些都不现实。医生建议去找做兽医的朋友谈谈我的恐惧，看看鸽子究竟有没有我预想的危险。这还是第一次有人鼓励我审视自己的恐惧，而非让我不要去想、不要把它当回事。这一切都使接下来的治疗越来越顺利，最终让我痊愈了。现在，我还是不喜欢鸽子，但我不怕它们了。而且，我现在已经学会了如何控制自己的其他恐惧。我觉得自己越来越坚强、健康了。

从精神分析的角度来看，可以说这种鸽子恐怖症只是潜意识冲突带来的症状，若不深究真正的病因，单把它独立地进行治疗，会像堵住一只压力已经过大的热水壶一样，造成其他地方发生新的泄漏，意即症状的转移。这种假设运用了热力学的比喻，但尚未得到证实。近年来，一系列研究始终在观察接受行为诊疗的恐怖症患者，而他们并没有出现“替换症状”。至今，用精神分析的方法参与治疗某些心理问题，这一做法并未被质疑。但要注意的是，对于大多数恐怖症来说，简短干脆的治疗方法更为合宜。