战争爆发前，多数日本人无论从种族、心理还是文化上都对亚欧大陆有一种归属感。相比纽约和华盛顿，莫斯科和柏林离日本更近。在日本的殖民统治之下，横跨朝鲜和伪满洲国的铁路网已经建立，并与西伯利亚铁路相连。日本人乘坐火车前往欧洲的速度比海上航行快3倍。从1911年起，日本开始出售西伯利亚铁路的火车票。从1927年开始，日本游客能够殖民帝国的主要火车站，包括东京、横滨、大阪、釜山、平壤和大连等地，购买到欧洲城市的国际火车票。莫斯科是战前日本通往欧洲的门户。1937年，日本游客花上10 ～11天就能从东京到达莫斯科，13天则可到达柏林，14天到达巴黎。从横滨经檀香山到达美国西海岸的主要港口城市，则需要航行大约２周；之后从西海岸乘坐火车途经芝加哥到东海岸，还需要2天或者更长的时间。三条虚线是连接日本和亚欧的渡轮航线，途径港口分别是大连、釜山和符拉迪沃斯托克。人们可以从莫斯科坐火车到达巴黎、柏林、罗马、斯德哥尔摩、维也纳、伦敦（从法国加来坐轮船），甚至可以到达君士坦丁堡（即现伊斯坦布尔）。

在民众心理和政权组织形式上，日本都与俄国更为相似，所以它更加希望与俄国一起建立东亚秩序。相比之下，日本与美国的文化、社会接触较少，与美国建立跨太平洋联盟来扩张日本殖民帝国似乎不太可能。日本一直在宣传日本与俄国文化的相似性，即使在战争时期也未停止，因为日本从未想过要以泛亚洲主义之名将俄国从亚洲剔除。

普通民众和学者都认为俄国的人口和文化是多民族的，这促使日本对俄国产生一种亲近感。与战后日本完全不同，战前日本帝国对民族的多样性十分宽容，并接受日本国民与殖民地人民联姻，许多日本女人嫁给了殖民地的男人。

1941年4月13号，《苏日中立条约》签署，这对日本而言不仅仅是一个军事条约，更是日本殖民帝国实现世界主义梦想的保障。据说，在签署该条约后，斯大林拥抱了日本外相松冈洋右，称赞日苏两国根系亚洲。斯大林还提及自己的故乡格鲁吉亚，强调苏联人也属于“亚

洲人种”。一些日本领导人，尤其是东久迩宫稔彦王，强调日苏同样是亚洲成员，因此应该团结起来，共同抵制英美入侵中国。具有讽刺意味的是，这样的种族观念也体现在纳粹分子的宣传资料中。纳粹分子指责俄国人为“亚洲人”和“蒙古人”，称其“天生的野蛮”，导致了他们对共产主义的狂热。和犹太人一样，俄国人属于“劣等民族”。正是由于俄国人的“白种人特征”相对少一些，日本将俄国人纳入了“泛亚洲人”。

签署《苏日中立条约》时，日本政府称赞苏联是一个多民族国家，没有种族歧视。相反，它从未看好另一个移民国家美国。日本民众认为，黑人、犹太人、美洲印第安人以及亚洲人将永远被美国社会排斥在外。他们认为种族歧视削弱了美国的力量。相反，日本认为苏联与亚洲有着历史渊源，而美国没有，因此对两国得出的评价截然不同。日本外务省情报部门在其国际关系的每月分析中，正面报道了莫斯科的亚洲特征。太平洋战争爆发后，《苏联月刊》也时不时会提及苏联与亚洲的历史渊源，描述13世纪时还是蒙古附属国的俄国，是如何在14世纪吞并金帐汗国，最后在16世纪成为横扫西伯利亚的强大力量。《苏联月刊》声称，突厥各民族构成了苏联的历史、种族和情感基础，这些民族包括吐库曼人、乌兹别克人、塔吉克人、哈萨克人和吉尔吉斯人。上述文章还称，苏联建国过程中的种族融合使得苏联人具有亚洲人的某些特征。