法国驻军和英国部队中的很多人新近才渡过海峡，尽管布洛涅和加来已经被切断和盟军的联系，也不再是有用的补给城市和撤退之地，他们仍然坚守着。在布洛涅，德军装甲部队的远程炮与英国战舰展开决战，德国步兵则挨个房子地搜查抵抗部队。布洛涅的老城区有一道30英尺高的石墙，坚硬无比，连装甲车和火炮都无法摧毁它。最后，作战部队借用中世纪的武器，从近处的房子里征来梯子，端着火焰喷射器和手榴弹，爬上大教堂旁边的围墙，用高射炮火轰击墙壁，才为坦克扫清了道路。布洛涅的守军5月25日才投降，加来更晚，他们坚持到了5月26日。

第10装甲师围困加来的时候，古德里安的第1装甲师正稳步向法国最北的港口敦刻尔克前进。5月23日夜里，他们在阿河运河上建了桥头堡。走在前面的坦克离目的地只有12英里远了。现在，古德里安在从海岸到最近的阿拉斯战场的运河沿线上布置了绵延60英里的坦克群。

德国部队进逼盟军，占领了法国和比利时的三角形领土，阿河运河河口的格拉沃利讷和东北部的泰尔讷曾之间的80英里海岸线形成了三角形的斜边。从西南压近的装甲师只是其中的一部分。三角形的直角边上，30个师的德国兵正在靠拢，准备一场杀戮。敦刻尔克就是关键点。戈特勋爵和英国高级将领决定来一场大规模撤军。这时德国人还被瞒在鼓里。5月23日夜里，古德里安的装甲部队静静地守在阿河运河，这里离港口不到半天行程。不到一个师的法国步兵封锁了他们的路。装甲兵离敦刻尔克很近，比想从那里逃跑的英法部队还近。多数英国远征军被布置在内陆约50英里处的里尔。

只有德国人的谨慎才能让装甲师停下来。自从阿拉斯战役以后，好几位指挥官都忧心忡忡。就在5月23日下午，古德里安的部队到达阿河运河之前，军官圈里还充斥着忧虑的气氛。克莱斯特为他的装甲部队的坦克状况烦恼不已。他估计有50%的坦克不能用了，其中许多是因为补给不足。克莱斯特把情况告诉第4军司令克卢格将军。克卢格正在担心坦克把步兵落得太远。他打电话给伦德施泰特：“部队希望明天能缩短距离。”伦德施泰特同意了。克卢格打电话通知克莱斯特和霍特，装甲部队次日停止前进。

将军们显然没有因为这个指示而松一口气，直到希特勒亲自干预。星期五早晨，装甲部队进击运河沿线的时候，他乘飞机来到伦德施泰特在默兹河边的查尔维尔指挥部看望他。希特勒不仅认可伦德施泰特中止前进的命令，还果断地为该命令施加了威力。他以他本人的名义下达指示，无限期地禁止越过阿河运河。

希特勒为这项指示列举理由。他一边仍然为装甲部队的南翼担忧，一边担心坦克会陷进敦刻尔克有名的沼泽地里。根据A集团军的作战日记，希特勒表示：“为了以后的作战需要，要节俭地利用装甲部队。”——摘自希特勒南下插入法国心脏计划的附注。

然而最为重要的是希特勒对纳粹空军司令赫尔曼·戈林的承诺。前一天，戈林从慷慨指派给他的移动指挥部“亚洲”号列车上致电元首，他颇为嫉妒装甲部队受到的关注，想要希特勒让空军这支最新式的部队干掉陷于困境的盟军。希特勒欣赏这个建议。于是，和纳粹党打成一片的空军才得以从老式部队手里攫取最后的胜利果实。元首利用伦德施泰特的暂时停顿，把争光的机会让给戈林的纳粹空军。

其余将军却对这道命令震惊不已。令总司令布劳希奇愤怒的不光是这道命令，还有希特勒自高自大的态度。公布命令之前，希特勒甚至拒绝与高级统帅部商量。伦德施泰特和希特勒一样，对此嗤之以鼻。哈尔德编了一套方案，让伦德施泰特向古德里安传达（而非命令）越过阿河运河的指示，遭到了伦德施泰特的拒绝。可是没多久，连伦德施泰特的下属克莱斯特和克卢格都对所有装甲车（用哈尔德的话说）“像生了根一样一动不动”看不过眼了。他们谨慎地提出了抗议。