对本土文化的态度

许多人相信，知识止而不前，像螃蟹。许多人相信，最重要的一类知识，即教人接近智慧的知识，不产生于当代，而存在于古代──存在于古代圣人那里，如释迦牟尼、苏格拉底、基督、老子或孔子。长期以来，人们一直认为，乌托邦只存在于遥远的过去，或只存在于神秘的黄金时代。同样，人们也长期地相信，智慧只存在于神秘的过去。

西方人，尤其是年轻的西方人，对自己在西方的见闻极为反感。他们讨厌世界大战、核武器、环境污染、实利主义和利己主义；他们不喜欢精神的紧张和压力、丑恶的都市生活与单调的城郊生活；他们认为西方已病入膏肓。因此，他们就美化非西方的文明。他们认为，智慧不存在于现代西方，而存在于一个遥远而古老的什么地方。他们觉得，离西方世界越远，就离智慧越近。有人甚至宁愿花上20年的时间学习中文，以攻读老子原著。

但与此同时，中国人却懂得，在老子那里是找不到救世良方的。中国人是不愿花哪怕20天的时间去攻读老子原著的，更别提20年了。中国人更愿意向西方的圣人，如基督或苏格拉底，寻求救世良方，而不是向东方的圣人。正如西方人急于美化东方文化，中国人也急于美化西方文化。

200年以前，情形则完全不同。那时，西方人和中国人都认为，自己的文明在正确的轨道上前进；他们都认为，自己的国度是智慧的国度，自己的文明是唯一的文明，别的文明则一律是野蛮的。今天美化别的文明的趋势正如昨天贬低别的文明的现象一样愚蠢。西方和东方都从一个极端走向了另一个极端──从蔑视别的文明的极端到崇拜别的文明的极端。也许，现在是西方和东方都开始更冷静、更恰当和更理智地估价各自文化的时候了。也许，现在是西方和东方都开始恢复他们曾经有过的对自己文化的尊敬的时候了。