这就是1832年的美国，这就是一个有着非凡洞察力的心灵、哲学的心灵就美国的未来形成的预言。我无意探究托克维尔的这幅画面是否在所有方面都是精确的，因为挑战他的陈述就要给出自己的理由，否则于事无补，若要给出自己的理由，就等于要进行一场历史考察。一个简捷的办法就是去考察一下自托克维尔的时代之后，究竟哪些方面发生了变化，借此，我们就能够区分出托克维尔提及的倾向中，有哪些是恒久的，形成了哪些新的倾向，又是哪些倾向掌握着共和国的命运。

我在上一节的结尾提到了一种现象，这种现象在托克维尔的时代便已存在，但托克维尔并没有注意到这个现象，也没有对之作出恰当的评价。我们不妨看一看在托克维尔之后，时间是如何改变了问题的境况。

1834年之后发生的大事件如下：

1845年，兼并得克萨斯。

1846年，墨西哥战争，美国的幅员由此大为扩张，包括加利福尼亚州、内华达州、犹他州、爱达荷州、亚利桑那州和西墨西哥州。

遍布全国的铁路热潮，随着三条横穿大陆的铁路的完工而达到高潮，分别是在1869年、1881年和1883年。

美国和欧洲之间开通跨洋的快速汽船航线。

爱尔兰移民（1846年爱尔兰饥荒之后大幅度增加），德国移民（开始得晚一些）。内战，1861年到1865年。

铺设通往欧洲的海底电缆，遍布全国的电报网络扩张。

大城市的增长。1830年，只有两个城市拥有超过10万的人口。现在（根据1880年的调查）则有20个这样的城市。

巨型财富的增长以及财力丰厚且强大的贸易公司的增长：投机活动取得巨大发展，更不用说博彩活动，这涉及股票、债券和农作物。

大学和众多类似的人文和科研机构的增长。

这些事件都直接或间接地影响到政治。我接着就概述这50年间的政治变化：

州宪法的民主化，完全取消财产资格限制，直选法官并确立法官任期，限制州立法机构的权力，更为频繁地使用公投。所采取的形式就是州宪法特殊条款修正案。

分赃体制的发展，由此招致日益扩大和严重的市政职位的腐化，无论联邦、州，还是市镇都是如此。

政党组织的完善和等级化凝固，名义上沿着代表制路线进行，实质上则是遵循寡头制路线；由此招致党鞭和党老大的增长，市政府则士气低落。

南方各州解放黑人，并开始赋予黑人选举权。

内战后，民族（相对于州）情感的增强；对国旗的情感；拒斥州主权教义以及联邦法令废止权。

此外，我还要补充上文学、科学和历史研究的发展，不仅如此，还有公共舆论队伍的发展，他们都秉持着哲学的精神来探讨宪法和经济问题；同欧洲的智识联系更为紧密，尤其是同英格兰和德国；上层公民对政治的兴趣日益增强；报纸和期刊（政治的和准政治的）的写作质量普遍提高；宗教和哲学事务当中批判和怀疑精神的增长；神甫的政治影响力削弱。

现在我们可以问一下，托克维尔的诸多观察中，有哪些已经丧失效力，他的哪些预言是错误的。我将遵循上一章中的顺序进行。