最开始，武则天或许也并没有想过多地去抛头露面，她觉得自己毕竟是一个女人，出头太多了，会影响皇帝的威望。她希望自己的最佳角色就是高宗得力的贤内助。

可是高宗确实是一个从内到外都柔弱的人，正当壮年的时候，他的身体就已经不容乐观了，史书上说他“多苦风疾，头重、目不能视，关节疼、背疼”等等，在朝堂上坐久了根本受不了。这样，武则天替他处理政事就成了顺理成章的责任，这就给武则天提供了参与政务的更大空间。