“好吧，”他开始说话，“让我们讨论一下——”

“听着，”我突然说，“我杀不了任何人，我也不向任何人卖狗屎。”由于惊惧，我昨晚几乎整夜未眠。我接着说，“或者哪怕是策划那一类的事情！我也不干！”

“好吧，黑鬼，你先别嚷嚷。”他一边说着，一边环顾四周，“还有，别担心。不过我要告诉你我所担心的是什么，头儿。”

他用餐巾抹抹嘴，把一块牛排卷到叉子上。

“我不能让你什么都干，对吧，那是在自找麻烦，你明白吧？有些事情你不能做。你刚刚告诉过我，你不想做的其他事情。但是那都没有关系，因为我还有很多事情，可以让你忙上一整天。而且，只有来吃早饭的猫才知道你要做什么。所以不要在众人面前表现得像是你在管事。别给我丢人。”

J. T. 解释说，他所担心的是他自己的老板，黑暗之王的董事会。这个董事会大概有二十几个人，控制着黑暗之王在芝加哥的所有街区，密切监控着毒品的收入，因为其中的大部分收入会上缴到高层。他们总是在关注像J. T. 这样的地区领导人是否会保证他们的团体守规矩。自找麻烦的年轻帮派成员会引来不必要的警方注意，这会加剧出售 毒品的难度；卖的毒品越少，董事会收到的钱就越少。所以董事会一直都在提醒J. T.，要减少帮派活动里的摩擦。

J. T. 在解释这一切的时候，还反复说，只有他的高级官员们才知道我要做一天的帮派老大。他说，帮派的普通成员将不会知道我们的试验，大部分的社区成员也不会知道。想到要和J. T. 在一起待上一整天，我就很兴奋；我想要是我在一整天里都跟着他，他就不太可能审查让我看到的事情。此外，这也是他信任我的一个明显信号。而且我认为，我有兴趣了解他工作的实际情况，这也让他很开心。

我迫不及待地问他，我的第一个任务是什么。

“我一开始工作，你立马就知道了。吃东西吧，不然你会饿肚子的。”

我当然有点紧张，不过并非因为我正在牵涉进一个犯罪组织。实际上，我甚至从未真正那么想过。也许我应该仔细考虑一下这个方面。在几乎所有的大学里，教授们都要为自己的研究而向体制化的评估委员会提出申请。评估委员会的主要职责，就是制止剥削性的研究或违反职业道德的研究。然而很少有人关注研究生们的工作。只是在后来，当我开始跟我的指导教授们分享经验并且向他们展示我的田野记录时，我才开始明白并遵守与犯罪活动有关的研究报告要求。但是在那时候，我对此类规则一无所知，我只是简单地遵守着我自己的道德律令。

这一律令并不必然可靠。坦率地说，更深地进入J. T. 的世界这一刺激，令我有些飘飘然了。我希望他在某天会把我介绍给黑暗之王的权势领袖阶层，那些传说中残忍无情的、一度曾盘踞在内城，但是已经移居到芝加哥郊区的帮派大佬们。我好奇他们是否是某种革命的先驱，是否争论卡尔· 马克思、杜波伊斯、弗朗兹· 法农以及恩克鲁玛。（我想不会吧。）我还希望J. T. 可以把我带到某间黑暗的市中心客栈里去。在那里，体型巨大的意大利人穿着肥大的意大利西装，秘密与J. T. 这类的黑道人物会面，策划一个多种族的、跨年龄段的、价值数百万美元的犯罪计划。可以肯定的是，我的头脑兴奋过度，以致有点不知所措。

普雷斯和排骨佬很快到达，并和我们坐在了一起。现在，我已经和这两位相当熟悉了。排骨佬是帮派里的书生和唠叨的财务，这意味着他掌管帮里绝大部分的财政和组织性的活动；而普雷斯则是残暴又强悍的保安主管，他的工作包括将特定的街角分配给特定的黑暗之王交易商。他们是在日常工作里协助J. T. 的职责最为重大的两位。在坐下的时候，两个人都冲我点点头，然后看着J. T.。

“好吧，排骨佬，”J. T. 说，“你先来，黑鬼。告诉我，今天有什么安排？”

我插嘴说，“嗨，嗨！这里我说了算，不是吗？我应该召集这次会议，发号施令，不是吗？”