我们都围着桌子坐了下来。强尼看起来有些烦躁。“好吧，”他说，“我们要干吗？”

“好吧，我们更多的是在想，你要做什么，黑鬼。”普雷斯说。

“听着，黑人大个儿，”强尼说，嘴里的雪茄抖动着，“要是你不能说点有用的，就给我出去。”

J. T. 让普雷斯回到车上去，只剩下我、J. T. 和强尼。

“你在玩我们，强尼，”J. T. 说，“现在是你在宰我们。你在要回你的钱？是吗？”

强尼平静地回答他说，“你们这些黑鬼跟我要两百五十块一个月。这种狗屎不能再继续了。我要是必须支付这钱，我就没法做生意。而且，你的孩子们还不断来这里，免费拿走东西。我告诉穆切和其他人，要是他们再到这儿来，这把点22 就会瞄准他们的后背。”他向着一把挂在他背后墙上的步枪做手势。

“你看，我们现在不需要这种谈话，”J. T. 说，“我是说，我们需要合作。”

“合作，傻瓜！”强尼说，“你可以和我的拳头合作。”

“哇，哇！”我喊道，试着有点用处。“都冷静一下，男孩们。我想我们需要一点——”

“这个阿拉伯人要和我们在这儿坐上一整天吗？”强尼说。

“别管这个男孩，”J. T. 说，“我一会儿再解释。”他看了我一眼，意思是闭上你的鸟嘴！然后接着说，“听着，从现在开始，你每个月付给我两百块，那你将从我们这里得到同样的东西。”他是指帮派提供的保护。“此外，我还会告诉穆切和所有其他人，告诉他们不能偷东西。如何？”

“婊子，你最好告诉他，别再带女朋友来这里。”

“什么？”

“就是这样的。他趁我不在的时候，把那些婊子带到这里来卖弄，从架子上拿东西，吃糖果，喝汽水，就好像他是这里的老板。我的人试图做点什么，他就掏出一把枪指着他。让他冲着我来！再试一次，我就干掉那个小杂碎。”

“好吧，”J. T. 说，把他的手放到强尼面前，让他住嘴，“我跟你说过了，我会处理那个黑鬼的。”

“我付给你两百块，但是你的小屁孩们必须要来这里消费，而且他们必须要保证，一个月至少要花掉两百块买东西。”强尼说。

“你不会提高价格，是吧？”我说。

“妈的，阿拉伯人，你还在这儿？”强尼说，“是的，没错，他们和别人付的价格一样。”

我说，“好吧，那么我们就此成交，男孩们！”我站起来要走。

“男孩，别动，”J. T. 说，“强尼，我们会回来找你的。”

“是的，我们会回来找你，”我说，“我们需要详细谈谈。”

强尼和J. T. 大笑起来。

“妈的！”强尼喊道，“你到哪儿都带着这个阿拉伯人？”

“一天，”J. T. 咕哝道，明显被我有点过于严肃的角色扮演打败了，“一天，仅此而已。”

我们回到了车里。普雷斯开车，J. T. 坐在副驾驶座上，我坐在后面。J. T. 解释说，我的下一项任务是要解决一起发生在两个帮派成员——比利和奥特斯——之间的争执。比利是一组六人毒品 销售团体的主管。奥特斯是他的销售员之一。他说比利少付了他一天的工资。而比利则说奥特斯谎报他所出售的海洛因，并且私藏了多余的钱。我所面临的困境是，我已经认识比利和奥特斯这两个人了。

在路上，普雷斯说明了我的任务：判决这个案例，做一个公平的惩罚。他说，“如果比利没有付给奥特斯工资，那么你就必须要惩罚比利。对于克扣下属工资的惩罚是打两个耳光，此外还要加上停职一周。另外，如果你愿意，你也可以让奥特斯当一个星期的主管。但是，如果奥特斯确实偷了东西，那我们的麻烦就大了。你就得痛揍那个黑鬼，而不只是打他两下。此外，他还要免费工作一个月。”