马化腾

“1999年的我特别火，到深圳受到摇滚歌星式的接待，700听众中就有马化腾，他听了我的故事激动不已，回去做了OICQ。”

2013年2月1日，搜狐创始人张朝阳在一场名为“江湖”的沙龙上发表演讲，称马化腾是受自己的启发做出了QQ的前身OICQ。这应该是张朝阳的一家之言，启发马化腾创业的另有其人。

ICQ风云

“这简直是荒谬，你们根本就是一群不知道什么叫做生意的孩子。”一位风险投资商对找上门来的三位以色列年轻人这样说。

1996年夏天，维斯格、瓦迪和高德芬格三人把自己关在一间房子里，相约不捣鼓出一点与互联网有关的发明就不再出来。当时，他们发现自己的电子邮箱常常被一些垃圾信息所充满，一些很重要的信件因被淹没其中而没有得到及时反馈。随后，他们决定开发一款便捷且能有效传递信息的软件。就这样，ICQ诞生了。

ICQ是英文“I Seek You”的谐音，意思是“我找你”。它将电子邮件和聊天软件有机结合，装有ICQ软件的上网者之间可以建立联系，迅速沟通。

产品有了，随后要做推广，这就需要一笔启动资金。他们带着已经研发好的软件四处奔波，寻找可能的投资者。投资者的第一个问题往往是：“你们这套软件如何盈利？”他们红着脸说不知道，但辩称其应用前景广大。投资商于是对他们嗤之以鼻。

英国哲学家约翰·洛克说过：“新的意见总是受人怀疑，通常还会遭到反对，原因不是别的——不为众人所熟悉而已。

维斯格他们没有气馁，在继续寻找风险投资的同时，于1996年12月将ICQ放到互联网上，用户可以免费从他们的网站上获得这款软件。

“不要等待理想的环境，也不要等待最佳的时机，它们永远不会降临。”英国教育家珍妮特·厄斯金·斯图亚特这样说过。

ICQ上网后，就像消防栓爆裂了那样，海量用户滚滚而来。震惊不已的维斯格发现，短短6个星期内，就有大约30万名用户下载了这款软件。半年之后，这一数字突破了100万。

进入1998年，ICQ用户数量以每月100万的速度在疯狂递增。虽然仍没有盈利模式，但维斯格他们有底气了。不久，第一个投资商上门报出500万美元的收购价。轮到维斯格对此嗤之以鼻了：这么低的价格也拿得出手？随后，收购价格翻着跟头上升，最后美国在线开出了2.87 亿美元的价格收购了它。美国在线的一名人士评价说：“这些小伙子们创造了一个奇迹。”

美国在线计划把ICQ变成用户电脑空间最重要的中心之一，通过给网络用户分配独一无二的ICQ号码，以便最终让他们从各种各样的终端上和自己的朋友及所喜爱的商家进行即时联系。

ICQ引领的即时通信风潮很快就刮遍全球。在美国市场，美国在线遇到了老对手微软推出的Windows Live Messenger，即后来的MSN。而在遥远的东方，美国在线很快发现有个深圳小伙子也在起火生灶，干着类似的事，而且此君还把自己的产品名字硬往ICQ上靠，这让美国在线大为光火。

这就是马化腾和他的OICQ。