每到过年的时候，最开心的就是孩子了。因为过年时孩子们不仅可以吃美食、穿新衣服、放鞭炮，而且更令人激动的是，还可以收到长辈给的压岁钱。可以说，收压岁钱是孩子们过年最盼望的事了。那么，过年给孩子压岁钱这个习俗是怎么来的呢？这里面有一个在民间广为流传的故事。

从前，有一个名叫“祟”的小妖怪，长得又黑又矮。它不仅长相丑陋，而且还是大人们的天敌，一提到它大人们就会恨之入骨。这是为什么呢？原来这个“祟”每到除夕之夜就会出来祸害孩子。等孩子呼呼大睡之后，它就用手在孩子的额头上摸几下，小孩被它摸过以后就会发高烧，说梦话。等高烧退去，原本一个聪明伶俐的小孩就变成了一个痴呆儿。所以全天下的大人都恨它恨得牙痒痒。

当时，有一户姓管的人家，夫妻俩老来得子，因此对孩子爱护有加。在大年三十的晚上，这对老夫妻用红线串了八枚铜钱逗孩子玩儿，孩子乐得咯咯直笑。夜越来越深，小孩有点困了，就把铜钱放在枕头边上睡着了。而他的爸爸妈妈却不敢睡觉，他们点着灯坐在床头上守护着孩子。可是这对老夫妻年纪大了，守到四更天时他们再也熬不住了。他们想：都这么晚了，那个妖怪应该不会来伤害我们的孩子了吧。可是等他们夫妻俩刚一睡着，一阵阴森森的风吹过，小妖怪就闪进了屋子。然而，就在它要用手摸小孩额头的时候，小孩枕边突然射出一道金光。小妖怪害怕极了，尖叫着一溜烟逃跑了。被惊醒的夫妻俩看到安然无恙的孩子和枕边那串救命的铜钱，心里万分庆幸。

很快，这件事就传开了。大人们高兴极了，他们纷纷效仿那对老夫妻，在除夕夜里用红线穿上铜钱送给孩子，这样“祟”就不敢再来祸害孩子了，得到压岁钱的小孩就可以平平安安地度过一岁。所以人们就把这种钱叫做“压祟钱”，因为“祟”与“岁”发音相同，时间长了，“压祟钱”就变成“压岁钱”了。

【博闻馆】

古代的压岁钱

大年三十的晚上，大人都会给小孩压岁钱。压岁钱也叫“过年钱”，古代的压岁钱一般是用红线穿成的一百个铜钱，象征着长命百岁。而现在就是将纸币装在一个红色纸包里，所以压岁钱也叫红包。红包的数目一定要取偶数，代表和谐、吉利。

喜庆诱人的压岁包

最早的压岁钱大约出现在汉代，那时也叫“压胜钱”，是长得像钱币的玩赏物品，不能用来买东西。这种压岁钱的正面一般刻有“万岁千秋”“去殃除凶”等吉利话，在正反两面还画有龙凤、龟蛇和双鱼等吉祥图案。

到了清代，压岁钱就变成真正的钱了，因为这时的压岁钱已经可以用于流通和交换了。大人通常将压岁钱用红纸包起来，因为红色象征着红火与幸福。红纸包上印着“龙凤呈祥”或十二生肖等金色图案，而且还有“岁岁平安”等祝福语。因为古人认为送给小孩吉祥的祝福语，小孩在新的一年一定会行好运。那小孩拿压岁钱干什么呢？他们主要用来买鞭炮，既驱邪，又玩得开心。

现在随着人们生活水平的不断提高，给孩子的压岁钱也越来越多，从几十元到几千元不等。同时，压岁钱的形式也悄悄发生了变化，如有用书和学习用品当压岁钱的。而很多孩子也将压岁钱用于购买学习用品。不过给孩子的压岁钱数额太大也不是一个好现象，不仅容易让孩子养成奢侈浪费的坏习惯，而且还在一定程度上会让孩子产生攀比心理，不利于他们身心的健康成长。