文

乙丙之际著议第七

龚自珍在本文借夏、商、周三代兴亡更替的史实，说明任何朝代的灭亡，都是由于死守祖宗成法、反对改革的结果，而每一个新兴王朝，都是借鉴旧王朝的灭亡并施行改革而崛起的。对此，他在宋代改革家王安石的“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的思想基础上，进一步大胆提出：“一祖之法无不敝，千夫之议无不靡”的进步历史观点，大声疾呼改革图强。这正是作者面对清王朝“衰世”现实而发出的警告。当然，龚自珍并不希望改朝换代，而是希望当朝统治者从三代更替和本朝兴起的历史中得到启发，掌握“万亿年不夷之道”，进行“自改革”，扭转衰败的局面，以长久维持其一姓天下。这是封建时代文人的思想局限。

夏之既夷^[1]，豫假夫商所以兴^[2]，夏不假六百年矣乎？商之既夷，豫假夫周所以兴，商不假八百年矣乎？无八百年不夷之天下，天下有万亿年不夷之道^[3]。然而十年而夷，五十年而夷，则以拘一祖之法，惮千夫之议，听其自陊^[4]，以俟踵兴者之改图尔^[5]。

一祖之法无不敝，千夫之议无不靡^[6]，与其赠来者以劲改革^[7]，孰若自改革？抑思我祖所以兴，岂非革前代之败耶？前代所以兴，又非革前代之败耶？

何莽然其不一姓也^[8]？天何必不乐一姓耶？鬼何必不享一姓耶^[9]？奋之！奋之！将败则豫师来姓，又将败则豫师来姓。《易》曰：“穷则变，变则通，通则久。”^[10]非为黄帝以来六、七姓括言之也^[11]，为一姓劝豫也^[12]。

【翻译】

夏王朝的灭亡，就预先给商王朝提供了兴盛的借鉴，夏朝不是给商朝借鉴了六百年吗？商王朝的灭亡，又预先给周王朝提供了兴盛的借鉴，商朝不是给周朝借鉴了八百年吗？没有一个延续八百年不灭亡的王朝，天下却有万亿年不消亡的法则。但是有的王朝十年而灭亡，有的五十年而灭亡，则因为拘守祖宗陈旧的法令制度，害怕众官的反对改革，听任祖法自行败落，而等待继起的王朝来改革图治罢了。

祖宗制定的法令制度到了一定的时候没有不败坏的，众官的反对改革也没有不可败坏的。与其将天下赠给后来的王朝开创者以强行改革，何如自己进行改革？试想我清朝始祖之所以兴起得天下，难道不是因为革除了前一个朝代的腐败吗？前一个朝代所以兴起得天下，又不是因为革除了更前一个朝代的腐败吗？

为什么王朝纷纷地更替不让一姓永久延续呢？天为什么就一定不乐意一姓王朝来统治呢？鬼神为什么就一定不享用一姓王朝的祭祀呢？奋发呀！奋发呀！将要衰败时就要预先效法即将代己而兴的异姓统治者改革图治，又将衰败时又要预先学习未来新兴的异姓统治者的长处。《易经》说：“行不通，就要变革，变革就通，通就长久。”这并不是为黄帝以下的六七个朝代更替概括而说的，而是为一姓王朝劝豫告诫。

[1]既：已经。夷：灭亡。

[2]豫：同“预”。假：借，给。

[3]道：规律，事理。

[4]陊（duò舵）：通“堕”，败。

[5]俟（sì四）：等待。踵兴者：后来兴起的力量。踵，跟随，随后。

[6]靡：敝，败坏。

[7]劲：强力。

[8]莽然：草木生长茂密的样子，这里引申为繁多。

[9]享：指鬼神接受祭祀。

[10]语见《周易·系辞下》。

[11]黄帝以来六、七姓：指黄帝以下的颛顼（zhuān xū专须）、帝喾（kù库）、尧、舜和夏、商、周。

[12]豫：告诫。