卢生自忖已经死去。眼前一片漆黑，子孙的啜泣声也渐远渐逝。脚上仿佛拴着无形的秤砣，身子愈发觉得下沉。蓦地，矍然而惊，睁开眼来。

道士吕翁依然坐于枕畔，店家煮的黄米饭尚未熟。卢生揉揉眼睛，大大打个哈欠，离开青瓷枕。太阳照在木叶尽脱的秃枝上，邯郸的秋日傍晚，毕竟有些凉意。

“醒啦？”吕翁咬着胡须，忍住笑问。

“嗯。”

“可得好梦？”

“得了一梦。”

“梦见了什么？”

“甚多，梦甚长。先是娶清河崔氏女为妇。似乎是个姿容端丽的小姐。翌年，中进士，任渭南尉。而后，历迁监察御史，起居舍人、知制诰，步步高升，直至中书门下平章事。因遭谗言，险些被杀，仅留得一命，放逐至州。此后蹭蹬五六年。不久沉冤昭雪，应召还京，官拜中书令，爵封燕国公。不过，那时年已老迈，子孙满堂。”

“后来如何？”

“下世了。仿佛已八十有余。”

吕翁得意地捋了捋胡须。

“夫宠辱之道，穷达之运，个中滋味，可说遍尝殆尽。妙哉。人生与子之所梦，并无二致。据此，子对人生之执著与热情，该可减却几分吧？既知得失之理，死生之情，人生诚无意义耳。然否？”

听吕翁话，卢生颇不耐，在其谆谆叮嘱之际，卢生扬起年轻的面庞，目光炯炯，朗朗答道：

“惟因虚梦，尤需真活。彼梦会醒，此梦亦终有醒来之时。人生在世，要活得回首往事无愧于说：此生确曾活出个名堂。先生以为然乎？”

吕翁一脸无奈，却也道不出一个不字来。

(一九一七年十月)

高慧勤　译