杭州采茶姑娘

姑娘们采茶，眼明手快，那双嫩手真像鸡吃米一样，对准叶尖，不停地啄着，又快又准。也许有人说，为什么不用弹钢琴来形容呢？不是更艺术化吗？实际不对，因为不但快慢节奏不同，而且手指的动作也不同。姑娘们采茶，只用三个指头，即拇指、食指、中指，三指并成一掐，食指隆起，很像鸡冠，采时茶树低，姑娘手向下采，速度之快，是很难想象的。因而用鸡吃米来形容，是再形象也没有了。正因要轻快灵巧，所以采茶的没有老人，连小伙子也难以看到。

采茶快，是练就的真本事，而且还要准，专采尖尖嫩叶，不采老叶子，如把叶子都捋光，那茶树就都死了。所以，快固然难，准就更不容易了。采茶第一要争取时间，当然最好的是“明前”，即清明节前，但清明节以前，春意刚动，嫩叶萌发的还很少。比较多的还是“雨前”，即谷雨前所采。茶叶的嫩梢枝头，中间心的叶子，还裹着，尚未舒展，而边上半片已初初展开。中间未展者像个矛头，边上已展者，像是一小面三角旗，这就叫“一旗一枪”，就是常说的杭州绿茶“旗枪”。龙井是以地名来名茶，旗枪是以形状来名茶。《茶录》云：“茶牙如鹰爪、雀舌为上，一旗一枪次之。”大抵在清明的前后，采摘的全未舒展的嫩芽，即鹰爪、雀舌，是最为珍贵的。

一个姑娘，一天也采不了多少。采茶是按重量计酬的。而重量的酬价，又是随着时间变化的。开始茶嫩，茶小而轻，采茶酬价高；天气越暖，叶子大了、重了，很快就能采一篓，但是酬价又低了。这样相比之下，还是采嫩茶时合算。所以在清明前后，直到谷雨这段时间里，真是一寸光阴一寸金。寸寸光阴都在尖尖的手指中、尖尖的茶芽上消失了。春光转眼即逝，弹指间春深叶老，又哪里采得到鹰爪、雀舌、一旗一枪呢？

杭州姑娘说话，不同于吴侬软语，有宋代遗下的中原音韵。日常说话，“儿”化韵也特别多，如小丫儿、虾儿、黄瓜儿等等。采茶时，手尽管忙，嘴也不闲着，叽叽呱呱，不停地互相说笑。采茶歌也是天籁体的歌谣，其爽朗甜韵，都是与武林春色共同浮动的。古人名诗《陌上桑》，歌咏过采桑的罗敷女，也还有《采菱曲》、《采莲曲》，当然，还有《采茶歌》。湖山无恙，似乎又听到采茶姑娘的笑声与歌声了。