重明鸟
传说,上古时期的尧是我国古代最伟大的首领之一,他在位七十年,政治清明,思想上推崇民主,并能够以身作则。因为尧的所作所为体现了古代朴素的民主观和价值观,为我国后世社会的发展和文化的传承奠定了精神支柱,因此一直备受人民的推崇。有关尧的传说有很多,重明鸟就是其中的一个。
尧精于谋略,在他的治理下,尧所属的部落有很高的威望。有一天,大臣羲仲通报说祗支国派了使臣来进贡。尧忙命人按相应的礼仪招待。举行完了招待仪式,祗支国使臣便奉上了贡品。只见他将一个用布罩着的笼子放在大殿之上,说:“这是我部敬献给尧帝的珍宝,可以驱妖逐魔。望笑纳。”
听祗支国使臣这么说,尧帝和大臣们都很好奇这所谓珍宝到底是什么东西,连忙命人拿下那笼子上的罩子。大家细看时才发现,原来祗支国所进贡的是一只异鸟。这鸟的样子与百姓们惯常饲养的鸡有些相像,只是比一般的鸡要大些。那鸟的两只翅膀耷拉着,羽毛脱落殆尽,只剩了两只肉翅,样子十分丑陋。
众大臣见祗支国送来的贡品竟是这般样子,都开始小声议论起来。有脾气耿直的就大声呵斥那使臣唬人,一只丑八怪鸡竟然当作珍宝。
尧帝想,他既然远道而来进贡这丑鸟,看来此物必有奇异之处。他便示意众大臣安静,然后又向那使者问道:“此鸟为何物?既说是珍宝,它可有什么奇异之处?”
祗支国使者朗声答道:“此鸟双目皆有两个眼珠,故得名重明鸟,亦唤作重睛鸟。其鸣如凤,其力无穷,一切妖灾猛兽见之、闻之必退避三舍,不能为害。此鸟是难得一见的灵鸟。因此,我部首领特遣臣前来敬献,望乞赏收。”
众大臣听他说得玄乎,又研究了一下那重明鸟,只见它立在笼中,一副落魄不堪的样子。大家对使臣说的话仍旧有些怀疑。
尧帝心里也直犯嘀咕,便又问使臣:“此鸟羽毛尚不完全,又何谈驱妖逐魔呢?”
使者正欲解答,不料那重明鸟竟能知晓人语,见尧帝质疑,它便立刻引吭长鸣。众人细听,那声音果然婉转似凤。随后,重明鸟又扇起两只肉翅,腾空而起,绕殿飞了一圈,继而冲向天空,且飞且鸣。
在宫殿附近的凤凰和其他鸾鸟听到它的鸣叫,也与它唱和起来,一时鸣声四起,十分和谐悦耳。
众大臣此时都已信了使臣的话,忽见重明鸟腾空而起,飞出宫外,失声叫道:“啊哟!可惜可惜,跑了!”祗支国使者笑道:“不必担心,它不会随意乱跑的,马上就会回来了。”
果然,过了一会儿,重明鸟回来了。这时殿外站岗的侍卫忽然发现空中有无数鸟向北方疾飞而去。派人一打探才知道,飞走的都是些鸮、鸱之类的恶鸟。见众人诧异,使者连忙笑着解释:“这是听见了重明鸟鸣声的缘故。”
尧帝见这重明鸟的表现,知道它必是灵鸟无疑了。他又问使者:“不知它的羽毛是生来如此,还是有什么其他的缘故?”
使者见尧帝这么问,忙答道:“并非有什么隐情,这重明鸟的羽毛经常更换,最近它正在解翮,所以才会这样。过了这个阶段就会好了。”
尧帝点点头,又问道:“不知此灵鸟以何为食?”
使者答道:“此灵鸟在野外以何为食,臣等皆不能知晓。不过,若是人工饲养,则每日必须以琼玉之膏为食。”
尧帝听罢,便对大臣们说:“若每日食以琼膏,未免太过奢侈。再者,此系灵鸟,与鸾凤等类,若以樊笼困之,难免使其受屈,不如任其自由往来的好。”
群臣听尧帝这么说,也都称是。于是,尧帝便命人将重明鸟放归山林,任其自由往来。
再说重明鸟自被放归山林后,将附近山上的虎豹豺狼等害人的猛兽驱逐殆尽。即便是哪里有了妖魔鬼魅之气,只要重明鸟一出现,便也立刻复为清平之境。因此,百姓的日子便过得祥和安稳起来,那些行夜路、独入山林的人也安心了不少。
因而,百姓们皆视这重明鸟为神明一般,每闻其声,便焚香设案而拜。富裕人家甚至想方设法地弄了琼膏置于院中,希望能将它请入家舍。只是那重明鸟却总是在空中盘旋一阵就离开了。后来,不知谁捡到了一根重明鸟的羽毛,在家中供奉起来。没过多久,此事便传扬开来,人们都以拾到一根重明鸟的羽毛为幸事。
这样,过了好长一段时间,人们已经习惯了重明鸟的庇佑。然而,有一年,不知是何原因,重明鸟忽然好长时间都没有出现。从这一年开始,重明鸟便一年之中仅来几次,再后来,好几年才来一回。百姓们时常见不到它,都很着急。大臣将此事奏报给尧帝,尧帝想了想便命人用木头等物雕刻重明鸟的形象,发给百姓,安放于道口、门户之间,以镇邪魔。
哪知此法执行后,竟十分有用。那邪魔魑魅见了重明鸟的雕像后,也都避之不及。后来,人们渐渐形成了一种习惯,每年元旦时,必将木刻或金铸的重明鸟,放于窗前辟邪。有些人家,干脆将重明鸟绘制在窗纸上。现在有些地方还保留着过年的时候在门窗上贴鸡状剪纸的习俗,据说就和重明鸟的传说有关。
其实重明鸟的故事能流传至今,与尧贤明的口碑有着莫大的关系。或许是重明鸟的传说源于君主贤明,因此,历史上另一位贤明的君主舜则被认为是重明鸟托生的。
传说在尧统治时期,历山脚下住着一个名叫瞽叟的盲人,他年纪很大了却还没有子嗣。一天晚上,他做了个梦,梦里一只鸟对他说:“我是重明鸟,我来给你当儿子好不好?”还将口中衔着的食物喂给他吃。瞽叟高兴地连声说好,正要将重明鸟带给妻子看,他却醒了。
第二天早上起来,瞽叟想起晚上做的梦,越想越奇怪,便将这个梦向妻子详细地讲了一遍。妻子嘲笑他说:“日有所思,夜有所梦,我看你是想儿子想疯了吧?”
听了妻子的话,瞽叟也觉得有道理,就慢慢将这件事给忘了。想不到,没过多久,瞽叟的妻子真的怀孕了。九个多月后的一天晚上,瞽叟又梦见重明鸟落在了自家院子里。第二天,瞽叟的妻子就生了个大胖儿子。瞽叟别提多高兴了。他把孩子抱在手里一看,一下子愣住了,只见儿子的眼睛跟重明鸟的一模一样,都是两个瞳仁。瞽叟信了梦里的事,便给儿子取名叫“重华”,也就是后来的舜帝。
舜出生不久,他的母亲就过世了。瞽叟又娶了个妻子,还为舜添了个弟弟。瞽叟给小儿子取名叫“象”。舜的继母和弟弟都不喜欢舜,便挑拨着瞽叟一起虐待他,最后竟把他从家里赶了出去。
于是,舜开始独自生活。虽然父亲和继母对他不好,但他仍旧时常回家探望他们。由于舜孝顺、朴实、勤劳又乐于助人,很快就在当地百姓中有了极高的声望。当时,恰逢尧选拔贤才,四岳之长就将舜举荐给了尧。尧派舜冒雨单独到边远深山巡视,舜不迷路,碰到豺狼、虎豹也毫不畏惧;尧让舜出使其他部落,舜使得各部落间融洽相处;尧让舜做总管天下百事工役的司空,舜把事务处理得人人称赞。
经过长期考察,尧见舜不但仁慈宽厚,又英明能干,便想把他培养成自己的接班人。尧先把自己的两个女儿娥皇和女英嫁给舜,还赐他牛羊、田地等大批财物。接着,尧又让舜独当一面,担任掌管天下土地和人民的司徒。舜以自己良好的道德引导百姓,令父义、母慈、兄友、弟恭、子孝成了当时的社会风气。
舜的继母和弟弟见他飞黄腾达了,心里十分嫉妒,便谋划着除去舜,并霸占他的财产。商量好了计策,继母便让瞽叟叫舜回家修仓库。舜十分孝顺,连忙跟着瞽叟回家帮忙。
继母和象趁舜在仓库里干活时锁了门,放火想烧死舜。舜便化作重明鸟,从大火里飞走了。见奸计没有得逞,他们又命舜掘井,想把舜活埋在里面,舜再次化作重明鸟逃脱了。虽然知道继母和象陷害自己,但是舜却丝毫没有动怒,依旧对他们照顾有加。继母和象见他这样以德报怨,又感动又羞愧,从此再也没有谋害过他。
舜五十岁时,尧命他统领百官、总摄大权,将整个天下大事都托付给他。舜接手尧的权力后,做出了许多轰轰烈烈的大事。他先惩处了恃强凌弱、欺压百姓的“四大凶神”:发配号“混沌”的欢兜到崇山,流放号“穷奇”的共工到幽州,驱逐号“饕餮”的三苗到三危,贬谪号“梼杌”的鲧到羽山。同时,他又向尧举荐时称“八元”的伯奋、仲堪等八位能人,提拔叔达、苍舒等时称“八恺”的八位才子。有十六位贤人辅佐,舜治理的天下大治大安。尧帝前后用了近三十年的时间对舜进行考察,到这时候已经完全放心了,便把天下正式禅让给了舜。
舜即位后,比先前更加勤于治理国家,最终也成了一代明君,千百年来一直为人们所称颂。