神女峰位于巫峡中部，矗立在长江南岸。神女峰又叫望霞峰、美人峰，是巫山十二峰之一。其状似一根巨石直入云霞之中，宛若一位亭亭玉立的少女，故名神女峰。也许是因为神女峰奇特的身姿和独特的地理位置，千百年来，人们编织了许多关于它的动人传说。

相传故事发生在遥远的大禹治水时代。仙界的王母娘娘有个小女儿叫瑶姬，她长得非常美丽，并且心地善良，聪慧过人。她很喜欢人间，经常趁王母娘娘不注意的时候去人间游玩。人间的一草一木、百态万象都让瑶姬流连不已。

一天，瑶姬像往常一样悄悄离开仙宫去人间玩。她飞过高高的山峰，飞过蜿蜒曲折的河流，飞过郁郁葱葱的森林，在穿越东海的时候，她看见十二条蛟龙正在兴风作浪，它们淹没了小村庄，并试图爬上高高的山峰，想要吞掉整个山川。瑶姬见了大怒，纵身一跃到九霄之上，一把按住云头，用手轻轻一指，只听见惊雷滚滚，地动山摇，等到地面重归平静，十二条蛟龙已经全死了。但是它们的尸体却化为十二座大山，也就是巫山，挡住了东去的江水，使得滔滔江水流向田园和城郭。

正在带领人们治水的大禹得知神女相助，赶紧登上巫山，找瑶姬致谢。等大禹爬上山来，却不见了瑶姬的踪影，只见眼前竖立着一块亭亭玉立的青石。大禹心想莫非仙女瑶姬已回天庭，而这块青石是仙女的化身，于是对着青石一拜再拜。突然间，青石化为一缕青烟，袅袅升起，大禹正在纳闷儿，只见那团青烟渐渐幻化成一个美丽动人的女子。她扶起跪在地上的大禹，将一部治水用的《黄绫宝卷》交给他，然后腾云而起，一路西去。

后来，听说瑶姬又返回了这里，伫立在巫山之巅，看着大禹治理水患，为路过的行船指路，为樵夫们驱逐虎豹，为农夫们布云雨……因为对人间的热爱，她就这么一直静静地守护着人间。她忘记了西天，忘记了瑶池，也忘记了自己，后来，她变成了那座令人向往的神女峰。

还有另外一个传说，说巫山的十二峰全是王母娘娘的女儿们所化。因为她们非常喜欢人间，所以经常在人间游玩。当人间遭受大洪水时，她们姐妹十二人前后奔波，帮助治水，慢慢地就忘记了回瑶池的事，久而久之，她们便化成了十二座奇秀绝美的峰峦耸立在巫峡两岸，即“巫山十二峰”。姐妹十二人中，因为瑶姬表现突出，所以山峰位置最高，也就是后来的“神女峰”。

“神女峰”的出名还缘于宋玉的《高唐赋》和《神女赋》。两赋写楚怀王在梦中与巫山神女相会，于是神女便立下了永远忠贞于他的志愿。怀王死后，他的儿子襄王和宋玉游玩巫山，与神女相遇，神女发现自己竟然喜欢上了怀王的儿子襄王，内心虽然欢欣但不愿改变初衷。这个时候，襄王也爱上了神女，在这段复杂的感情纠葛之中，神女毅然决然地拒绝了襄王，表示自己要对怀王守住贞节。沿着这一逻辑，后世的好事之人便将故事越传越神。后来的神女变成了守护贞节的英雄，她因为日夜思念怀王，眼泪都流成了冰柱；因为经常望着怀王离去的方向，久而久之自己则变成了一座山峰。这是不是也是一种讽刺呢？她没有变成活物，反而变成了一动不能动的山峰，成了一个标志屹立在那里，只剩下思念。估计后来神女思念的已经不是那个原本思念的人了，而是自己的这份深深的情感。

关于神女峰的传说有很多，这里还有一个非常单纯的版本。

相传有一个与爷爷相依为命的小男孩，在江边捡贝壳的时候遇见了一个无家可归的小姑娘，他看小姑娘可怜，于是把她带回了家。小姑娘不会说话，总是安安静静地跟在小男孩的后面。后来，小姑娘长成了亭亭玉立的大姑娘，而曾经的小男孩也变成了能独当一面的小伙子。两人互相爱慕，虽然没有亲口告诉对方，但是所有人都相信他们会互相守护着，直到白发苍苍。不料，有一天，男孩出去捕鱼再也没有回来，悲痛欲绝的女孩整天站在江边撕心裂肺地喊着：“呀……呀呀……”谁劝她都不听。后来，她因为站得太久了，所以就变成了山峰，屹立在江边，张望着，等着男孩回来。

这些神女峰的传说似乎在告诉我们：坚守你要坚守的，因为那就是你的归宿。