诗律是诗歌发展的产物。诗歌属于韵文，在诗歌发展的最初阶段，一般是依据语音的自然节奏和口语的韵律而形成某种音乐性效果。当诗歌发展到高级阶段时，人们总结了语音与诗歌形成的关系，并将两者相结合，从而形成了格律。我们称这种诗歌为古典格律诗体。

第一章　诗的种类

关于诗的种类划分，可谓众说纷纭。清代蘅塘退士所编《唐诗三百首》中将诗分为古诗、律诗、绝句三类，三类中均附有乐府一类，又各分为五言、七言。这是一种常见的划分方法。还有一种常见的划分方法是将诗直接分为近体诗和古体诗两大类。

从格律上来分，诗可分为古体诗和近体诗。古体诗又称为古风、古诗，通常分为五古、七古、杂言。杂言诗一般不另立一类，通常归入七古。近体诗又称为今体诗、格律诗，包括绝句、律诗、排律。

从每句字数上来分，诗可分为四言诗、五言诗、六言诗、七言诗等。唐代以后，诗歌以五言、七言为主，诗集也只分为五言、七言两类。

我们这里将诗分为古体诗、近体诗和变体诗三类，下面将这三种分类与其他分类法相互参照，加以论述。

第一节　古体诗

古体诗是一种与近体诗相对而言的诗体。在近体诗形成以前，除楚辞外，其余各种诗歌体裁都称为古诗，但不可称为“古风”，只有“歌”、“行”、“吟”三种体裁的诗歌可以称为“古风”。

在唐代人眼中，从《诗经》到南北朝庾信所著的《庾子山集》、《哀江南赋》，这期间出现的诗歌都算古体诗。这只是一个时间的划分，而没有一个固定的标准——何谓古体诗。不过，长久以来，诗人写作古体诗时，有一点是一致的：不受近体诗格律的限制和束缚。

古体诗格律自由，不拘对仗、平仄，押韵较宽，且篇幅长短不限。从诗句的字数看，可将古体诗分为四言诗、五言诗、七言诗和杂言诗。四言是四个字一句，五言是五个字一句，七言是七个字一句。五言古体诗简称五古；七言古体诗简称七古；三五七言兼用者，一般也算七古。唐代以后，四言诗很少出现。

杂言诗是古体诗独有的诗歌形式，其诗句长短不齐，有一字到十字以上不等，一般为三、四、五、七言相杂，而以七言为主，故人们习惯将杂言诗归入七古一类。《诗经》和汉乐府民歌中杂言诗较多。

唐宋时期的杂言诗形式多样：有七言中杂三言的，如张耒的《牧牛儿》；有七言中杂五言的，如李白的《行路难》；有七言中杂二、三、四、五言至十言以上的，如杜甫的《茅屋为秋风所破歌》；有七言中杂三、五言的，如李白的《将进酒》；有以四、六、八言为主，杂以五、七言的，如李白的《蜀道难》。

古体诗押韵较宽，可以押平声韵，也可以押仄声韵。仄声韵分为上声韵、去声韵、入声韵。一般来说，不同声调不能押韵。古体诗可以一韵独用，也可通用两个以上的韵，要注意的是只有邻韵才能通用。

第二节　近体诗

唐代以后按照格律写出来的诗歌都被称为近体诗，又称今体诗或格律诗。近体诗与古体诗不同，它讲究平仄、对仗和叶韵，而“近体”之名正是为了与古体诗相区分而立。近体诗包括绝句、律诗和排律三种。以律诗的格律为基准，其中绝句的格律是半首律诗，而排律则是律诗的延长。

近体诗以律诗为代表。律诗格律严谨，故称为律诗，它有以下四个特点：一、通常每首限定八句，五律共四十字，七律共五十六字；二、只能押平声韵；三、每句的平仄都有相关规定；四、每篇必须有对仗，对仗的位置也有相应的规定。

绝句只有四句，比律诗的字数少一半。五言绝句只有二十字，七言绝句只有二十八字。绝句实际上可以分为古绝、律绝两类。

排律又称长律，全诗十句及以上，一般是五言的，也有七言的。这种长律除尾联(或除了首尾两联)外，一律用对仗，所以又叫排律。有些排律往往在题目上标明韵数，如杜甫《风疾舟中伏枕书怀三十六韵》，就是三百六十字；白居易《代书诗一百韵寄微之》，就是一千字。

第三节　变体诗

变体诗是指不合格律的诗，又称为“拗体诗”，如十七字诗、间韵诗、通篇押韵的诗等，由唐代章碣首创。变体诗虽不常见，却能够给人以一种特殊的美感。

句句都押韵的变体诗中有一种平仄两韵诗，一首诗间隔着押两个韵，单句押仄韵，双句押平韵。如章碣《变体诗》：

东南路尽吴江畔，正是穷愁暮雨天。

鸥鹭不嫌斜两岸，波涛欺得逆风船。

偶逢岛寺停帆看，深羡渔翁下钓眠。

今古若论英达算，鸱夷高兴固无边。

在律诗中，通常只需偶句押韵，但是章碣所创的变体诗，则要求偶句、单句平仄声各自为韵。从上面所举的诗例中，可以看到，全诗仄、平两韵相间，单句韵脚“畔、岸、看、算”属“十五翰”仄韵，双句韵脚“天、船、眠、边”属“一先”平韵。

章碣创“变体诗”后，一时众多诗人竞相效仿，但是这种诗体并没有展现很强的生命力。现在看来，也许是因为韵脚太过密集，因为如韵脚过于密集，诗歌就会显得呆板、单调，缺少韵律美。