栖霞山山神

燕子矶水神裘曰修说过，做鬼神要讲境界，使人畏，不如使人敬。可是，有人天生形象不佳，甫一露面，就要吓得人直哆嗦，很难使人心生敬意，比如，栖霞山山神。

清人王友亮写过一首诗，题为《摄山》（即栖霞山），其中有一联：“舍宅已传明处士，主山偏说靳将军。”上句讲的是栖霞寺开山史上鼎鼎大名的处士——明僧绍，下句说的是栖霞山山神靳将军。

靳将军不是别人，就是战国时代楚国的大夫靳尚。他生前与屈原作对，死后却在不少地方立祠，受人崇拜。至少从南朝开始，他在南京也神气起来，竟然当上了栖霞山神，血食一方。

南朝僧人慧皎所撰《高僧传》中已经有这种说法，南朝文人江总《摄山栖霞寺碑》也有记载。据他们说，当时栖霞山上已有靳尚祠，他的身份就是栖霞山山神。最初，到栖霞山立馆定居的是一些道士。这靳尚容不下道士，借机作祟，妖异横生，这些道士相继染病，死的死，走的走，一个不剩。这种说法大概出自当时的信佛人士，所以不免有点幸灾乐祸。

南齐永明（483—493）初年，高僧法度来栖霞山立寺，他的高尚义行感化了靳尚。靳尚手持名片，上门拜见法度，自愿为门徒，甘受菩提戒。为了表达诚意，靳尚送钱送香烛，以为供奉。他还特地派人整修了坎坷不平的山路，方便寺僧行走。更妙的是，他托梦给庙里的巫师，说他已经受戒于法度师傅，从今以后就是佛门弟子，所以，祭祀不得杀生，庙里的供品只准用菜脯。也就是说，自打皈依佛法之后，他吃素了。

本来，吃素是梁武帝开始提倡的，这靳尚半路杀将出来，要跟皇帝抢这个专利，乍一看，似乎还有点道理。梁武帝大同元年（535）二月五日，山神靳尚再次现形：他头戴菩萨巾，身披袈裟，姿态闲雅。这次，他专程来禅堂听师傅说法。总之，从南朝开始，靳尚变成了虔诚的佛教徒。

不过，这只是一种说法。兼听则明。在明代人编的好几种类书，比如《天中记》《骈志》以及《广博物志》中，却有另外一种说法：楚大夫靳尚因为谗害屈原，受到天谴，化为蠎蛇，盘踞在栖霞山山后的洞穴里，当地人怕它，才立庙祭祀。

乾隆时代，江宁人陈毅编撰《摄山志》，说得更加活灵活现。他说，栖霞山后山某处的山岩之下，盘伏着一条大蟒蛇，大一围，长约二十丈，高冠怒目，见到人来就昂首注望，目光如电，口吐信子，啐啐有声。有一村民入山采石，猝然碰到大蟒蛇，吓得昏死过去。这个传说中的靳尚，凶神恶煞，是一副狰狞可怖的样子，大概是受佛法感化以前的形象吧。

有山神，就有山神庙。栖霞山的山神庙就是靳神庙，也叫靳尚祠，还有人叫它菩提王庙，那是因为靳尚受过菩提戒。唐宋元明清的诗歌中，时不时提到这个神祠。清人厉鹗《靳尚祠》诗云：“自受度师戒，不食江鱼腥。”这是表扬靳尚改邪归正。人非圣贤，孰能无过，改了就好，可以不计前嫌。

可是，这种看法颇有人不以为然。清人杜濬诗中就说：“闻道伽蓝收靳尚，世尊应不读离骚。” 世尊慈悲，要普度众生，包括靳尚在内，一个也不能少。杜濬认为，有些人的坏是天性，不可能“回头是岸”。如果佛门也读《离骚》，应该不会把靳尚收列门墙吧？也许，他是太爱屈原，才不愿轻易宽恕靳尚，也许只是文人好发高论，故作酷评罢了。

靳尚祠如果还在，原可成为一处文学胜迹，哪怕像岳坟前的秦桧夫妇像，供人唾骂，可惜今天看不到了。