三、僧祐师收勰为徒

僧祐虽然是上定林寺的住持，在社会上有很高的地位，却没有什么架子。他在大殿东侧的禅房（也是他的办公室）门前迎候这位青年的到来。

小僧带着刘勰来到殿前，僧祐双眼微闭，双手合十，行见面礼，表示欢迎。

僧祐礼毕，便抬起头看了看这位来访者。僧祐记忆力极强，他一眼就认出，这位已经长成七尺男儿的青年，正是七八年前在京口遇见的少年刘勰。于是便笑着说：“呵，你是刘勰呀！我想起来了，永明年间我随法颖大师到京口‘讲律’，你母亲带你来听讲。‘讲律’结束后，你母亲还带你来同我见面，向我介绍了你的情况，说你是一个从小爱读儒书的少年……”

刘勰作揖行礼之后，才敢抬起头看僧祐。他睁大眼睛看了看，只见僧祐穿着绛紫色僧服，慈眉善目，身体比以前发福多了，便恭维道：“大师万福，大师万福！”

僧祐随即把刘勰引进他的禅房。他的禅房除了一张坐床，一台书案，还有四壁图书，可以说是一个充满书香气息的书房。

僧祐让刘勰坐定后开始寒暄，聊起家常。僧祐问道：“你母亲她好吗？”

刘勰听到僧祐问及母亲情况，便忍不住眼泪簌簌往下流，答道：“我母亲三年前已经过世了。我丁忧已满。”

僧祐听后很是同情。他看见这位青年可怜兮兮的样子，便关怀地问：“你这次到建康来，有什么事吗？”

刘勰听到僧祐主动问他，眼泪又禁不住往下流，说道：“我的父母都不在了，外祖父也不在了，已经无依无靠。这次到建康是想投奔大师，不知大师能否收我为徒弟？”

僧祐看了看这位青年，见他虽然清瘦，但他的眼睛充满睿智。想起当年听说他“笃志好学”，立即对他产生好感。

僧祐想，面前的这位青年说要投奔我，但他来干什么呢？

僧祐当时并不感到为难。一个寺院住持，要安排个把人，小事一桩。寺庙里有的是活计，不入佛而做其他杂务的人很多。当时寺庙是个大社会，寺庙有丰厚的产业，有千百奴仆。当时到寺庙求出路的有两种人：一是皈依佛门。皈佛就是剃度之后穿上袈裟尼服成为和尚尼姑，是佛寺里的一员，每天忙于念经侍佛，法轮轻转。另一种就是做“白衣”。不穿寺服只为寺庙里做事务。因为当时寺院也经营田产、高利贷等等，做了“白衣”就可能派出去收租、催债，也可以在寺里抄写经书，做文案工作。

刘勰拜见僧祐时，并未表明自己入佛之意图，僧祐便说：“我记得你母亲说过，你酷爱读书，专攻儒家学说，我这里藏有各种儒家典籍和佛教经书，是一个读书的好地方，你就在这里读书吧！”

刘勰当时并无入佛之意，便说：“谢谢大师，我愿意跟随大师读书，学习佛律佛典。”

僧祐又看了看这位青年，觉得他很真诚，便说：“好吧，你就留在定林寺，一边读书，一边学律，怎么样？”

刘勰听了十分高兴，忙答道：“谢谢大师！我早就听说您是‘大精律部，有励先哲’的大师了。我能跟着您学律，那是我的幸运，谢谢大师栽培。”

僧祐随即答应刘勰的请求，收下他居住在定林寺，并交待管事务的僧人，安排刘勰住进“白衣”们居住的房里。

刘勰投奔僧祐住进定林寺，成了寺内一个“白衣”，过着白衣们那样俭朴的生活。

刘勰除了读书，还是读书，有吃有喝，身体长得白白嫩嫩的。

日子一天天过下去。刘勰觉得在这里白吃白喝，心里有点儿过意不去。有一天，刘勰去拜见僧祐，求情似的对僧祐说：“师父，我见寺内大家都在忙，我在定林寺白吃白喝，怪不好意思的，能不能安排我做些事呀？”

僧祐笑了笑，看着刘勰，问道：“你能做什么事呀？”

刘勰壮着胆子回答道：“这些年我奉侍老母，一边读书，一边忙生计。我没有学到别的手艺，但学会了写字抄书，在京口的儒学馆里帮人抄过几年书，他们说我的毛笔字写得不错！”

僧祐听说刘勰能抄书，便把他叫到书案旁。

书案上放有绢纸和毛笔。

僧祐说：“你说能抄书，你写几个大字，抄一页书我看看。”

刘勰走上前去，拿起毛笔写了几个大字“暮鼓晨钟”，又拿起小楷毛笔抄了一页书。写毕便递给僧祐，说道：“师父，您看看我写的这些字行不行？”

僧祐接过刘勰写的几个大字和一页小楷看了看，点头称道：“不错，不错。‘暮鼓晨钟’这几个字很难写好，你能写得这样工整，笔画布局也很得当，真不错。这样吧，从今以后你就留在寺院藏经楼里抄书吧！”

第二天，刘勰便被寺院里的一个老僧带到了藏经楼里。

刘勰进到藏经楼一看，简直惊呆了。他看见那一排排书架放满了经书，排得整整齐齐一尘不染，真不愧为“藏经楼”！

刘勰看到那么多书高兴极了，脸上泛起了喜悦的笑容。从这天开始，刘勰就在藏经楼跟一批文士一起做起了抄书的活儿。老僧分给他一本书，不几天就抄好了，接着又抄了一本。

刘勰的记忆力很好，每抄一本，他都记在心上。他一边抄录经典，一边读经书，对佛经也产生了兴趣。

佛经经典是博大精深的一门学问。刘勰从经书里了解到：西域佛教传入中国，已经拥有相当数量的中国信徒，信佛者大有人在，上自皇帝宰相朝廷显贵，下至各地的方伯县衙命官都以信佛为荣，与佛徒交往频繁。然而佛教经典卷帙繁多，义理艰深玄奥，戒律细密苛严，修行长年累月，仍使许多人望而却步或畏难而止。刘勰他们把佛经抄得工工整整，让人看得清看得懂，这也是给信徒的福祉。

僧祐鼓励人们信佛，但不一定要入佛。僧祐大师从二十岁剃度入佛门已经二十多年了，他悟出了许多佛道。他想到，许多人想学佛，但又难以入流，是因为佛经博大精深，而且很散乱。僧祐是个心存大志的人，因而决心率定林寺能人学士整理经藏，拿出一些完整的版本来作为教本。他还对众人宣讲：“一念修行，法身等佛”，“一念若悟，众生是佛”，“一悟即知佛也”，“一灯能除千年暗，一智能除万年愚”，等等。僧祐诵佛讲律，让佛徒们佩服得五体投地。

刘勰在定林寺经常听僧祐讲佛，便问道：“师父，您说一悟即知佛，我可不可以只学佛理，不出家入佛呀？”

僧祐答道：“学习佛理不在出家不出家，不出家同样可以修行，同样可以精通佛理，修行之人也不必皓首穷经。”

刘勰听僧祐这样说，心情开朗多了。因为他是个有大志之人，一心想着“建德树言”，为儒家注经。他的志向不在佛。自己是为生活所迫，依靠僧祐居住在定林寺的，但不想皈依佛门。他想自己从小崇尚儒教，何必投身佛坛，匆匆入佛呢！

刘勰就是不吐入佛的话。他又鼓起勇气问道：“僧祐大师，我只想跟您研习佛理，不做别的，是否可行呀？”

僧祐看出刘勰不想入佛的心思，慨然答道：“彦和，我知道你从小笃志好学，另有所冀。你可以跟我在一起学律学，也可以做些佛理方面的事，不入佛也是可以的。”

刘勰听僧祐大师说出这样的话，心里宽慰了许多，便说：“师父，我就跟着您学佛理，此外还可帮您做些事情。”

僧祐最近招募了一些精通佛理的学人，为藏经楼整理佛经，编写佛经编目。他问刘勰：“我看你对佛理已经入门了，是否可帮我去整理佛经呀！”

刘勰当即答应：“可以，可以。”

刘勰在藏经楼抄经书，已经抄了两年，对佛经佛理也有了不少知识积累，于是便开始帮僧祐进行整理佛经的工作了。