挥师进驻淞沪

攻占浙江后，北伐军继续向上海、南京等地进军。孙传芳率残部集中在松江、青浦和吴兴、宜兴一带，企图与北伐军作殊死较量。张宗昌的直鲁军进驻南京、上海及沪宁线，增援孙传芳。不久，孙传芳、张宗昌开会决定，孙军调回后方休整补充，由直鲁军代替孙军担负松江前线防务。

2月25日，已到达杭州的东路总指挥何应钦召集军事会议，白崇禧、苏联军事顾问切列潘诺夫以及各军师长以上军官参加。会上，切列潘诺夫主张杭州留少许部队守卫，北伐军主力避开松江一线，绕道浙江长兴、宜兴，进入江苏武进、吴县、昆山，切断京沪铁路，断绝上海敌军的外援。与会者也大多认为，敌军云集在沪宁线，可依托铁路运输的便利，首尾相应，如同江西战场孙军依托南浔线一样。要取得沪宁战役的胜利，必须首先截断沪宁线，使敌军首尾不能相顾，北伐军即可对敌各个击破，夺取上海、南京。因而与会者大多同意切列潘诺夫的建议。

白崇禧也同意以主力进攻沪宁线，但他还主张分一部分兵力沿沪杭铁路前进，进取上海，因为北伐军已经占领了嘉兴，正准备前进。此意见为切列潘诺夫坚决反对。切氏认为沪杭线上的松江易守难攻，江浙战争中孙传芳进攻卢永祥，为了渡过松江，在此同卢军相持数月。切氏和白崇禧相持不下，何应钦难以拍板决定，只好宣布暂时停会，以疏导双方的意见。

散会后，白崇禧满怀信心地对何应钦说：“我知道渡松江的困难，已令铁路局准备好铁篷车，前端载俄制七六二山野炮，敌人最坚强之阵地，莫如松江34号桥之桥头堡，而此地也是我军必经之地。若铁篷车能压制敌人桥头堡的机枪阵地，工兵即可破坏敌方防守的铁丝网，我军前进则无问题。”何应钦见白崇禧如此有把握，也同意了白的意见。[38]

会议最后确定了进攻宁沪的计划，以南京的上海为军事要点，“拟以全力攻太湖南岸，进兵苏常，截断沪宁交通，使上海陷于孤立，自然不守”，决定由白崇禧率前敌总指挥部所属的第1、第2、第3等3个纵队沿沪杭线进攻上海；由何应钦率东路军直属的第4、第5、第6等3个纵队进攻常州、镇江、丹阳、截断沪宁线，再分兵分向南京、上海进攻。

3月10日，何应钦赴前线督师，白崇禧也加紧进攻沪杭线敌军的准备工作。15日，白致电北伐军总司令部，指出敌军的部署是向宜兴、吴江方面取守，松江方面取攻，且有几个旅开往淞沪一带增防。因而他认为应迅速对沪杭线上的敌军发起攻击。但他没收到何应钦的攻击命令，焦急万分。为了使东路军主力进攻容易起见，他决定于当晚下令进攻，以一部对沪江、苏州之敌佯攻，一部由平湖向张堰以北攻击前进，以牵制浦南敌军，以主力一部扼守沪宁铁路的正面，余部向青浦方面进攻松江侧背，使正面及右翼渡河相对容易。这是一个避开敌军坚固防守的正面，两翼突破包围敌军的计划。

3月17日，白崇禧鉴于“上海为东亚商业的中心，全世界人民视线所及”，在进军上海之前特别在嘉善东路军前敌总指挥部行营发布长篇《告上海民众书》，就宣传与民众运动问题、外侨待遇问题、劳资斗争问题，阐明他的政见主张。《告上海民众书》最后说：“上海的民众的过去的革命工作上，有过很光荣的历史，我希望上海的民众，在这个时期更要努力奋发，将组织扩大，将训练加严，工友们更要齐集于上海总工会指挥之下，农友们齐集于上海农民协会指挥之下，学生们齐集于上海学生联合会指挥之下，妇女们齐集于上海妇女协会指挥之下，商友们要齐集于商民协会指挥之下，总工会、农民协会、学生联合会、妇女协会、商民协会更要齐听中国国民党和国民政府的指挥，稍微牺牲本身目前的利益，为国家及群众的利益而奋斗，作成一种步伐齐整的行动，以谋打倒帝国主义、打倒军阀、打倒一切恶势力，完成中国之国民革命、三民主义的社会建设。我因为奉著蒋总司令的命令，负了上海军事上的责任，因此郑重宣言，望我上海的民众共体斯意，敬祝你们成功！”[39]

3月16日晚，白崇禧按计划发起进攻，左翼进展较顺利。3月17日，左翼的第1军第21师占领吴江，并向苏州进展。松江正面的北伐军在第31号铁桥遇到直鲁军毕庶澄部的顽抗，相持不下。按照白崇禧的指示，杭州铁路技工已于10日之内，改装了一列装甲火车，装载了大炮。21日，白崇禧亲自指挥装甲车猛轰对岸敌军阵地，并用机关枪掩护步兵冲锋。敌军在北伐军猛攻下支撑下住，向后溃退，北伐军攻占了松江城。同时右翼第一师薛岳部在松江下游渡河进攻，在先遣队、别动队的响应下，占领了上海南部的龙华；第21师进占苏州；第26军一部占领梅陇，上海已近在咫尺。但白崇禧突然命令前线各部停止前进。

原来白崇禧早已有不战而得上海的打算。当时驻守上海是直鲁联军第8军军长兼渤海舰队司令毕庶澄所部。但由于北洋政府海军总司令杨树庄已宣布起义，并命驻沪舰队阻挠直鲁军南下，使毕部很有战斗力的陆战队未能到达上海；3月初，驻防安徽的孙传芳部将领陈调元、王普等也向北伐军输诚，并威胁津浦线，使直鲁军也不能大批南下；毕庶澄南下部队驻防在沪宁线上，由于铁路工人罢工，也不能首尾呼应。因而上海的直鲁军数量很有限。毕庶澄于是也派人同白崇禧等接洽改编的条件。虽然白崇禧怀疑这是毕的缓兵之计，没有放松对沪宁线的攻击，但兵临上海城下时，白仍希望能兵不血刃地进入上海。因而，在北伐军占领龙华一线后，白崇禧即命停止前进，等待直鲁军投降。

在北伐军节节进逼上海时，上海工人在中国共产党的领导下发动了第3次武装起义。此前，为了配合北伐，上海共产党已于1926年10月、1927年2月举行过两次武装起义，但都遭到军阀的镇压而失败。第3次武装起义在周恩来、罗亦农、赵世炎等领导下，吸取了前两次失败的经验教训，作了周密布置、安排。这次起义仍沿用响应北伐军这一口号，但中共中央和上海区委对蒋介石、白崇禧等有着警惕，担心蒋、白等到上海后会同帝国主义和大资产阶级联合“反赤”。因而这次起义还有着发动和掌握民众，建立由共产党领导的市民政权，造成既成事实，以遏制蒋介石、白崇禧等反共的隐蔽任务。3月20日，在北伐军逼近上海外围时，中共领导下的上海总工会决定于次日开始全市总罢工。

21日，上海80万工人举行总罢工，并很快发展为武装起义。起义工人经努力，于当天占领了市内7个区的警察署，肃清了除闸北区以外的直鲁军，并在闸北区同据守的直鲁军展开激战。此处的直鲁军配备了机枪、大炮、装甲车等重装备，还有一支凶悍的白俄雇佣军，而工人只有从警察署缴获的轻武器。但工人还不畏牺牲，在周恩来的直接指挥下，先攻克了闸北火车站。至22日下午6日，终于击溃敌军，攻克火车站，敌军残部逃入租界。这样，上海工人同敌人进行了28个小时的殊死奋战后，全部控制了上海华界地区，取得了武装起义的胜利。

白崇禧以国民革命军东路军前敌总指挥名义发布的布告

22日上午，上海人民召开第2次市民代表大会，推举白崇禧、杨杏佛、罗亦农、汪寿华等19人为市政府委员，组成上海特别市临时市政府。下午2时，上海市民召开欢迎北伐军大会，并推举代表赴龙华，请白崇禧火速派部队支援工人。此时上海工人正在闸北同直鲁军进行浴血奋战。但白崇禧按兵不动，拒绝支援工人。受工人义举感动的第1军第1师师长薛岳主动请缨，率所部支援工人，参加了攻打火车站的战斗。

这样，在上海工人武装起义的支持下，北伐军顺利进入上海。3月21日，白崇禧致函上海总商会会长傅筱庵、袁履登，声称：“上海为全国精华所萃，我军进占后，对于商业金融自当尽力维护。先生商界领袖，群流仰镜，务望共抒荩筹，多方资助，藉促沪局之早定，而利革命之进行，党国前途，实深利赖。”[40]

事先与上海商界大亨通款曲再进上海滩。22日，白崇禧率东路前敌总指挥部进驻龙华。

在白崇禧所部进攻淞沪的同时，北伐军其他各部也进展较顺利。何应钦率东路军主力先后占领溧阳、宜兴，3月21日占领常州，切断了沪宁线。随后，何命一部向东进攻无锡、苏州，配合白崇禧部进攻上海，主力向西，配合江右军进南京。程潜指挥下的江右军于2月25日开始出动，3月6日占领芜湖，17日占当涂，20日会攻南京，24日占领南京全城。李宗仁指挥的江左军于2月中旬向皖西进军，3月4日，孙传芳部陈调元、王普等宣布易帜，加入国民革命军，北伐军不战而得安庆等地，江左军乘机推进到皖中，夺取了合肥、蚌埠及津浦线南段，截断了敌军的南北联系，为东路军和江右军夺取沪宁创造了条件。

至此，北伐军取得了东南战场的胜利，不仅打垮了吴佩孚、孙传芳两大军阀，夺取了华中、华东广大地区，将革命势力控制的区域从珠江流域推进到长江流域，还沉重打击了奉系军阀。

在这段时间的北伐中，白崇禧首先是作为蒋介石的参谋长，在蒋介石身边出谋划策，蒋介石有时也让白崇禧独立地完成作战任务，如江西战场上，他派白氏协助指挥第2军围攻南昌，协助李宗仁指挥赣北作战以及担负追击退敌的任务。东南战场开辟后，白崇禧终于独当一面，出任东路军前敌总指挥，挽救浙江前线的败局。白氏不负蒋的使命，凭借其丰富的军事作战经验和敏锐的判断力，在没同东路军主力会合的情况下，果断地以少数兵力主动出击，取得了浙江战场的胜利。随后在沪宁战场上，力主率一部进攻沪杭线，配合主力攻略南京、上海。实践证明，这个建议是正确的，可行的。这一切，使得白崇禧“小诸葛”的名头更为响亮，白崇禧也从一隅的广西将领成为全国闻名的北伐名将。