第四章 　歧路彷徨

一场廉政风暴

中平元年（184）底，曹操被任命为济南国相，成为品秩二千石的副省级地方要员，这一年他三十岁。济南国隶属青州刺史部，该州所辖大体相当于含胶东半岛在内的今山东省北半部，有五国一郡，即济南国、乐安国、北海国、齐国、平原国、东莱郡。济南国治所在东平陵县，即如今济南市附近的章丘县一带。在距那时最近的一次人口普查中，济南国有户78544户，人口45万余人，在东汉一百多个郡国中，属于中等偏小的一个。

东汉的“国”作为刘氏藩王的封地而存在，但自汉景帝以后诸侯王已经没有行政权，只能享受封国内的赋税收入，由朝廷任命的国相直接管理郡国内的事务，相当于郡太守。现如今三十来岁的年轻人，在各个岗位上都还是刚出道的小青年，如果在机关里能混个副处，那一定会被同僚恭维为年轻有为，并且嫉妒得要死。如果在基层工作，三十岁能当上乡长的恐怕都不多。三十岁最容易成为被压制、被打击的对象，所以也最容易成为愤青。但曹操不是愤青，他已经有了整整十年的官龄，在基层干过，当过县公安局长、县长；在中央干过，当过天子的秘书兼顾问；也带过兵打过仗，当过骑兵师师长。总之，曹操虽然还年轻，却已经有了很不错的人生履历。现在，因为参加平息黄巾军起义有功，正式被任命为郡太守一级的国相，曹操的人生履历又再上一个新台阶。

与到顿丘县上任时的心情不同，此番曹操前往青州任上，心里颇有点踌躇满志。即使在不太强调干部任职年龄的东汉，三十岁能当上郡太守的毕竟也不多。黄巾军掀起的高潮被压制下来，全国局势突然变得平静起来，曹操心里关于“乱世”“治世”的思考又发生了轻微的变化。也许天不灭汉，只要天子肯于振作起来，朝野上下充满正直之士，国家的根基还是稳固的。在治世里做个能臣也是自己的人生选项。要做个能臣，就要积累实践经验，了解民情，增添阅历，使自己不断受到历练。此番到济南国任职，就是最好的机会，所以曹操来的时候很兴奋。

但是，到任不久曹操便被迎面泼来的冷水浇了个透心凉，心情变得很差。济南国下辖东平陵、於陵、台、菅、土鼓、梁邹、东朝阳、历城等十个县，由于以前历任国相疏于政务，不能严于治理，造成吏治的腐坏，这些县令和县长绝大多数存在严重的问题。现任济南王名叫刘康，是河间王刘利的儿子，他与当地这些县官结成同盟，又与朝廷里的宦官权要们来往密切，织成了一个复杂的关系网。谁到这里来上任，也无法施展拳脚。

一开始，大家并没有把这个三十岁的国相放在眼里，根据他们的经验，对付这样的外来户，只需三招即可：一哄二吓三逼，不出一年半载谁都在这儿待不下去，到时候只有卷铺盖走人。如果愿意留下来投靠他们，结成共犯联盟，他们也会表示欢迎。总之，这帮人认定人多力量大，强龙不压地头蛇。但接下来的情况让他们有点吃惊。这个年轻人似乎很沉稳，很老练，一来先搞了两三个月的调查研究，之后突然出手，大刮廉政风暴，一口气拿下了十个县官中的八个，罪名是贪污受贿、滥征税费、为地方黑恶势力当保护伞、鱼肉百姓等。

给这些人找犯罪证据太容易了，关键是敢不敢。曹国相一出手，济南国官场炸了锅，出了事的官员们家里人赶紧通过各种关系疏通，有的跑来向曹国相求情，有的跑到朝廷那里搬救兵。济南王刘康一下子也傻了眼，相国虽然名义上是他的属下，可按照朝廷的体制，他根本管不了，既不用向他汇报工作，做任何事也不需要向他请示。刘康是个吃软怕硬的家伙，一看姓曹的这小子是个铁腕，就想自己还是不要掺和的为好，不然这把火就会烧到自己头上。奸人下台换上清正之人，老百姓一片叫好，社会沸腾，其他作奸犯科之人失去了保护伞，不用曹国相招呼，主动玩消失。这下子却苦了周边的几个郡国，因为史书记载：“小大震怖，奸宄遁逃，窜入他郡。政教大行，一郡清平。”

但问题也不那么简单，实际上曹操捅了个马蜂窝。吏治的衰败由来已久，积重难返，不是一两次廉政风暴能解决的。表面的胜利，背后隐藏的是巨大的危机，奸恶势力之所以奸恶，缘于那是一张看不见却很可怕的网。

你要了人家的脑袋，关人家到监狱，砸了人家的饭碗，这些人能做的只有一件事：跟你拼命！一时间，告黑状的，搞恐吓的，在社会上造谣的，都冲着曹操来了。有消息灵通人士甚至言之凿凿地说，主管地方官员纠举工作的青州刺史那里，以及朝廷里主管官员廉政建设的御史们手中，收到告曹操状的检举信垒起来比曹操的个子都要高了。

但是，曹国相置之不理，廉政风暴告一段落后，他又推出了下一阶段工作的重点：禁淫祠。自汉初年以来的三四百年里，济南国这个地方一直盛行鬼神崇拜和淫祀之风。早在汉初吕后临朝称制的时候，吕氏抛弃高祖刘邦定下来的“非刘氏不王”的白马之约，大封吕氏一门，刘氏社稷岌岌可危。后来，在周勃、陈平等刘邦的这些老战友的协助下吕氏被诛灭。

在这场斗争中，刘邦的孙子刘章也出了大力，到汉文帝时被封为城阳景王，城阳景国即今天的山东省莒县一带，与济南国相邻。城阳景王作为保护刘氏皇室的功臣，逐渐演化为维护大汉统治的保护神。三百多年来，无论是西汉还是东汉，刘氏皇权每当面临危机时，不希望改朝换代的人们都会想起城阳景王来，给他修庙祭祀。本来倒不是什么大事，但这种祭祀之风刮得也太厉害了些，比如原城阳景国相邻的济南国，各种祭祀城阳景王的祠庙就多达六百多座，这就是所谓的淫祠。淫，是泛滥的意思。

淫祠背后隐藏着复杂的腐败问题和社会不安定因素，因为这些祠庙都由一些地方黑恶势力来操控，所需要的花费分摊给辖区内的百姓，百姓对此苦不堪言。这些人还以淫祠为依托结成一种势力，打着祈福、禳灾和为百姓祛病的旗号，大搞各类非法组织，欺压百姓，鱼肉乡里。淫祠的存在，消耗了大量的社会财富，使民生更加凋敝，社会风气更加败坏，社会治安更加混乱。已故太尉陈蕃以前曾在本州的乐安国为相，他对淫祠造成的危害有深刻认识，在任期间曾下令加以禁绝。

曹国相颁布了新的命令，禁止再建新的祠庙，对于已建的要进行评估，不符合有关要求的将强行予以拆除。由于行动果断，一时间济南国内的淫祠现象不见了。

通过这两件事，可以看出在曹操的身上有一个难能可贵的长处：执行力。无论是廉政风暴还是禁绝淫祠，他都毫不手软，体现出他的自信，也说明他在吏治和地方治理方面有一定能力。但他又势单力薄，面对几乎整个官吏体系的腐败，在错综复杂的地方关系面前，单靠他一个人能改变的似乎又很有限。正当曹操信心十足地在济南国推行他的新政时，外界的一些传闻也陆续传到了他的耳朵里，有的说朝廷正在调查他，有的说他马上就要被撤职查办，对此他都一笑置之。

敌人的谣言总是出现在敌人最心虚的时候，对于一心想成为能臣的曹操而言，半途而废的事根本不在考虑之列。直到他接到一封密信，他的想法才发生了改变。这封信是他父亲让人捎来的，曹操看完之后觉得事情远不像自己想象的那么简单。

父亲曹嵩告诉他，一个针对他的阴谋正在悄悄进行，幕后的指使者是汉灵帝跟前的红人蹇硕。这个老冤家一直没有忘记杀叔父之仇，听说不少人告曹操的黑状，蹇硕一下子来了兴趣，蹇硕之所以没有立即动手，是想再等等，多搜集一些证据，好置曹操于死地，并且不能翻案。对于父亲的话曹操没有理由不相信，祖父生前的老关系在宫里还有一些，对于来自后宫里的这些阴谋，曹操也一点不奇怪。看来，想干一番事业，现在仍然不是时候。为了不给整个家族带来灾难，曹操做出了一个决定：请求调回洛阳。

下派干部由于生活不便，水土不服，要求调回原单位工作，是很正常的事，也是允许的。但必须给出个说得过去的理由。曹操的理由是身体有病，不适应工作。好在有曹嵩在朝里上下协调，不久朝廷同意了曹操的请求，但没有更合适的地方安排他，只能回原单位继续担任议郎，这样一来，级别和俸禄相应下降了很多。大概是中平二年（185）年初，曹操回到了洛阳，继续担任品秩六百石的议郎。可是，他仍然经常请病假，不好好上班（常托疾病）。

在这个时候，兖州刺史部所属的东郡空出太守一职，有关方面经过考察，觉得曹操担任这一职务比较合适，有意任命曹操为东郡太守。放在一两年前，曹操肯定会认真考虑这一任命，但是他现在已经没有了那番激情和壮志，造成这一转变的是他在济南国的经历。对于改造一个世界，他已经感到心灰意懒。对于成为“治世能臣”，他甚至感到了力不从心。

曹操此刻最想做的是思考、休息、读书，他决定辞去一切职务，隐居起来，这一年曹操只有三十一岁。

筑精舍读书

中平二年（185）底，曹操以生病为由，辞去刚刚被任命的东郡太守一职，之后回到故乡谯县。距上次因宋皇后事件受株连罢官回到家乡已经六年。不过，东郡太守这一职务，曹操以后还有机会再次担任，那是又一个六年以后的事了。

近两年来，作为帝国的年轻将领，曹操带兵与黄巾军作战，拿黄巾军的话说，他的手上沾满了太平道兄弟们的血。后来，他又在济南国惩治了不少贪官污吏，这些人以及一些黑恶势力也把他当成了敌人。现在，曹操不在任上，手里没有兵权，辞官之后就是一名普通百姓，那些成心想报复他的人就有了机会。所以，他不能大张旗鼓地回家，甚至最好不要住在府里，时间一长难免会走漏消息。

谯县城以东五十里有一处林木茂盛之地，涡河从这里流过时拐了一个弯，形成一块三面环水、面积很大的林带，曹仁、曹洪等人都在外地，曹操亲自动手设计了一处房子，在夏侯渊等人的帮助下很快修好，对外称是夏侯家的精舍（别墅），其实是给曹操秘密居住。从中平二年（185）底到中平五年（188）初，曹操在此生活了近三年，其间从未离开，真的过了上隐居的生活。隐居在士人心里是挥之不去的情结，尤其当人生出现挫折或对社会现实失望的时候，这种心态就更加强烈。而在那个时代，隐居还是士人的一种时尚，是受人敬重的一种生存方式。

淡泊名利，与世无争，清静无为，被视为一种美德，由此造就了不少名声很大的隐士，有的人愈隐愈显，愈显愈隐。曹操隐居没有做秀和沽名钓誉的意思，他是真隐居。关于在这段不算短的日子里的心路历程，25年后他在一篇回忆文章中进行过阐述。他说：“辞官之后，年纪尚少，看身边的人，有的年已五十还不算老。我私下在想，就是稳居上二十年，等到天下清平，也不过与周围这些人年岁相当。所以我回到乡里，在谯县以东五十里筑精舍，想秋夏读书，冬春射猎，把自己彻底封闭起来，杜绝与宾客往来。”

曹操在精舍里主要任务是读书和思考，除此之外，精舍周边林木绵延，也是各种动物喜欢出没的地方，冬春季节可以在此射猎。以前曹操对射箭和骑马都很感兴趣，现在有时间也有条件了，经过反复练习，他的骑术更精了。日后曹操南北征战，经常亲自带队出征或偷袭，他最喜欢带领的就是骑兵，而成为一名优秀的骑士，在他日后的军事生涯中发挥了重要作用。

在精舍隐居期间曹操写了不少诗作，保留下来的有一首叫《对酒》的诗，描绘的是作者心中理想社会的模样：吏役不上门叫嚷，君王圣贤，大臣们都是忠良；人民不争斗，人人都知道礼让；三年耕种，够九年的口粮，家家户户粮满仓……这是多么美好的太平盛世景象。曹操心中依然向往着一个承平的社会，在这个社会里，政治清平，君王贤明，大臣忠良，官吏爱护百姓，徭役轻薄，民风淳朴，人人都能善终。

此时的曹操一心向往的还是“治世”。虽然在治世里实现不了当英雄的理想，但做一个贤良有为的能臣，也是他乐意追求的目标，但这些与现实的反差实在太大了。他当过县令，带兵与黄巾军作过战，又担任过济南国相，在这些实践中，他接触到了社会真实的一面，作为官僚士大夫队伍中有良知、头脑清醒的年轻一辈，他的心中一定充满了矛盾、痛苦和无奈吧。

室外是奔流不息的涡河，周边尽是郁郁葱葱的树林，空气清新，远离尘嚣，没有纷争与恐惧，在精舍这一小片天地里，正值而立之年的曹操，思考着现实，规划着未来，但却理不出头绪来。夕阳一次次挂上天空，薄日西天，流水无言，就连曹操自己也觉得，完全遁世的想法也是不可行的，还有很多路得走。

这样的日子过得其实也很快，一眨眼就到了中平四年（187），即曹操回乡隐居的第三年，这一年曹家接连发生了两件值得庆贺的事，让曹操的心中稍稍得到些安慰。

先是这一年的十月，卞氏生了一个男孩儿，这就是后来的魏文帝曹丕。由于事前采取了严格的保护措施，孩子生得很顺利，曹操心里特别高兴。就在喜气还没有散去的时候，十一月从洛阳传来了另一个好消息，曹操的父亲曹嵩被汉灵帝任命为太尉，这样曹家终于也出了一个位列三公的人。

曹嵩复出后一直担任大司农卿一职，他在理财和管理商业方面颇有能力。两年前，也是九卿之一的大鸿胪卿一职空缺，他改任大鸿胪卿一职。在秦汉时，认为诸侯王﹑列侯、各少数民族的首领以及外国君主的使臣都是天子的客人，处理与这些客人有关的所有事务由一个专门机构来负责，就是大鸿胪寺，所以这个部门类似于外交部。大鸿胪寺的长官大鸿胪卿品秩为中二千石，相当于正部长级。曹嵩担任此职属于平调，由财政战线转到了外交战线，工作倒没有什么难度，但曹嵩对于新的岗位不是特别喜欢，大鸿胪卿这个职务其实就是专门伺候人的活，经济专家曹嵩干了一段时间，一点感觉都没有，心里盘算着还是找个机会回去干老本行。

这时，汉灵帝刘宏推出了一项新的干部选拔任用政策，给一心想调动工作的曹嵩一个机会。当初，黄巾起义爆发，刘宏不得已拿出自己小金库的钱用来平乱。谁都知道打仗是最烧钱的事，前线一开打每天都要消耗大量金钱，汉灵帝多年来积攒的私房钱一下子用掉了许多。刘宏看在眼里，心疼得睡不着觉。不过汉灵帝也颇会理财，他很快想出了挣钱的新招。这一招很简单，不用投资，没有风险，见效快。这一招就是卖官。在人们的印象中，买官卖官都是贪官污吏之间干的勾当，一般都是悄悄地干，天知地知你我知，很少有人公开进行。

刘宏作为天子带头干这种事，在古代帝王中十分少有。而且他不干则已，一干就弄得轰轰烈烈，不仅打广告，明码标价，亲自做动员，而且为此设立了专门机构，办公地点就设在皇家花园西园内。刘宏按照拟任官职的品秩进行标价，品秩一石合一万钱，比如品秩六百石的县令，标价600万钱，品秩二千石的太守，标价2000万钱，而太尉、司徒、司空这三公，品秩通常是一万石，标价达到空前惊人的1亿钱。

不过汉灵帝也搞了一些促销和优惠活动，对于那些被认为声誉好的人，经过汉灵帝批条子，可以给予优惠价，最低能打到五折。而对于郡太守等一些竞争比较激烈的职位，汉灵帝再次发挥了他的金融天才，创造了公开拍卖的办法，由亲信的宦官当拍卖师，出价最高者才能得到这个职位。尽管有打折促销活动，但价位也实在太高了点，有人很想买官，但没有那么多现金，这种情况一度影响到销售活动的开展。这没有难倒刘宏，他再次创新了营销理念，开发出分期还款的方式，先上任，再付款。

大鸿胪卿曹嵩赶了趟时髦，买了个太尉的职务，花费是1亿钱，而且一次性付现，没有讨价还价，没有办理按揭。对此，有人认为曹嵩当了回冤大头，因为此时的太尉已经完全成为荣誉性职务，还没有州刺史、郡太守实惠。但曹嵩不那么看，他认为三公的职位长期处于有价无市的状态，营销总监刘宏常常为此犯愁，就差挥泪大甩卖了。此时他慷慨解囊，无疑带了个好头，说明这个职位还是有市场前景的，足以让那些整天跟天子砍价的家伙羞愧，如此一来，汉灵帝对曹嵩无疑将有更佳的印象，这是用金钱无法估量的。理财高手兼投资专家曹嵩在投资问题上的判断一向准确，汉灵帝不仅对他的表现很满意，而且很快送来了回报。

再次步入军界

就在曹嵩花费1亿钱的天价买下太尉一职的几个月后，也就是中平五年（188）春天，在家赋闲三年的曹操再次接到朝廷的任命，职务是帝国刚刚组建的新军的师长（都尉），品秩仍然是二千石。这是曹操再次担任军职。

黄巾起义的第一次高峰被压制下来以后，各地仍然不够平静，为了加强帝国的军事力量，以防更大规模农民起义的出现，在大将军何进的主持下，一系列军事扩充计划得以实施，组建新军就是其中之一。曹操没有拒绝这个任命，经过长时间的思考和观察，他发现原打算隐居二十年的想法太不切实际了，如果天下大乱，唯一能拯救自己和国家的办法，就是奋起抗争，成为中流砥柱。

与地方行政官员不同，曹操觉得在军队里发展更有价值。近三年中，他阅读了大量兵法和与此相关的著作，需要在军事实践中进行检验。于是，曹操离开谯县前往洛阳上任。他有意带卞氏和曹丕一块走，但曹丕刚出生不久，想想还是算了。

到了洛阳，刚一上任，就有人前来拜访。这个人是老相识，但好多年没有见了。这些年来曹操一直注意打听他的消息，但得到的信息总是很少，仿佛他已经失踪了一样，如今这个人精神焕发地来到他的面前。从此之后，这个人将成为他生命中的重要部分，他们二人影响了那个时代的进程。

这个人就是袁绍，在曹操担任都尉的时候，他在大将军何进手下任职，是何进最倚重的亲信。出身于汝南袁氏家族的袁绍，是那个时代最耀眼的政治明星之一，但是近十年来，他好像没有太大的作为。党锢事件中被迫害的士人里没有他，与宦官作斗争的人里没有他，黄巾起义爆发后上前线打仗的人里也没有他。

鼎鼎大名的袁绍在做什么？答案是：在家乡汝南郡守孝。

袁绍字本初，豫州刺史部汝南郡汝阳县人。这个家族自袁绍的高祖父袁安以下，前后四代人位居三公的高位，袁绍不仅拥有这个令人炫目的高贵出身，而且有堂堂的仪表（姿貌威容），在那个时代要想受追捧，这些都是必要条件。袁绍出生于何时，史料没有明载，一般认为他出生于本初元年（146），所以他字本初。他大概比曹操大九到十岁。与曹操一样，袁绍也是首先从“郎”即天子身边的侍卫做起，在曹操被任命为洛阳北部尉之前的好几年，袁绍获得了第一个正式的行政职务，到东郡的濮阳县当县长。濮阳坐落在黄河岸边，据说袁绍在这里干得还不错，几年后，他离开了这里。

士人被禁锢时，袁绍面临着一生中重要的人生考验，他与著名士人李膺有姻亲关系，李膺被杀后，袁绍面临着受牵连的危险。正在这时，发生了一件事，帮助袁绍化解了危机。大约在这个时候，袁绍的母亲死了，按照规定，袁绍将解除公职，回家乡为母亲守孝三年。袁绍母亲下葬的事在史书中有具体记载，袁绍故意把丧仪搞得很大，通常这个时候死者家属都是被同情的一方，袁绍用哀痛换来了同情，与士人的关系没有人再往下追究了。袁家办丧事惊动了各路豪杰，大家纷纷从各个方向前来吊唁和探望，乘坐的各式车辆竟达数千辆，其中也包括特意赶来的曹操和好朋友王俊。