海蛎、蛤蜊、皮皮虾

——海边拾趣系列之八

有时候人就是这样，越是从前的东西，人们越难忘。总感到现在的东西变漂亮了，变大了，变得价格不敢看了，但本质的味道和质量，却再也变不回去了。

如今在一些大饭店里有一道菜，就是生蚝生吃或烤着吃。初次见到这道菜，马上便想起老家海边的海蛎子，“这不就是比海蛎子大一点的蛎子吗？”这种疑问，一直伴随至今，感觉实质上它们并没什么大的差别。要说差别，恐怕也只有在价格上的天壤之别了。

说到海蛎子，这是家乡一道远近闻名的下酒菜。一般分为春秋两季最肥，平时一年四季也能采到。这种海蛎子有着硬硬的外壳，身体的一面紧紧地贴附在礁石上，一片片的，满礁石都有。只要一个日夜，就会生长出一片来，可见其繁衍能力之强。打海蛎子，什么工具都行，最好用的就是用小镢头刨，只要从礁石上刨下来，扒拉到篮子里就行。

海蛎子春天的最鲜，家乡人叫“春发芽”，这种蛎子都是当年的新生代，肉质饱满，白里泛蓝。只待海潮退下去露出礁石来，家庭妇女们就会蜂拥而上，手舞镢头、铲子、钻子，一阵猛敲，成堆的海蛎子纷纷落下，用手一堆，放进篮子就可以。回家后，把海蛎子放进锅里，加少许清水，用火煮开后，需要马上掀开锅盖，来回地扇上几个来回，这些海蛎子就一个个自动张开了口。

开口的蛎子捞出来放凉后，用一把小钻子，是用一段铁丝固定在一个木头把上，把铁丝的一头砸扁，磨成小刀状，用这样的小钻子，把已经张开口的蛎子的盖掀开，然后把里面的蛎子肉挖出来即可。蛎子肉挖出来了，用煮蛎子的鲜汤冲洗一下，就可以加上香菜段，或焯过水的韭菜拌在一起，多加些蒜汁和醋，即可装盘上桌。那种鲜美至今回味起来，仍留恋不已。

现在再到海边去，或在渔家乐里面，可能吃不到这一鲜味了。不过人们现在开始时兴养殖，什么螃蟹、大虾、扇贝、生蚝、海参、鲍鱼等都可以人工养。但养殖的海鲜毕竟不如自然生成的味道好。有一次在老家，邻居养生蚝，见我从北京回来，便热情地送来一大袋子生蚝，煮熟后吃起来，感觉味道的确不是以前那种海蛎子的味了。但从个头看，却比天然的海蛎子大了不少，价格也贵了不少。

有时候人就是这样，越是从前的东西，人们越难忘。总感到现在的东西变漂亮了，变大了，变得价格不敢看了，但本质的味道和质量却再也变不回去了。

说到海蛎子味美，其实与蛎子味道相似的就是蛤蜊了。

海边人都知道，蛤蜊是会在沙里走的。有时候，一场海潮下来，沙滩里就会有成片的蛤蜊聚集在里面。这时候，你看吧，沙滩上人头攒动，铲子飞舞，刚退潮的沙滩上人们像犁地一样，从一头向另一头把原本平整的沙滩翻个底朝天。翻一铲沙子，在里面扒拉一下，看看蛤蜊有多少，就如同秋天里在花生地里找剩下的花生一般。随着海潮下一次涨起，沙滩又会恢复原样，第二天，人们会再次在这里翻一遍继续挖着似乎总也挖不尽的蛤蜊。

蛤蜊挖回来，人们除了现煮现吃外，一般会把吃不完的煮熟，把肉挖出来晒干，晒成蛤蜊干，以后用它炖豆腐、熬白菜，或者做汤，都是味道鲜美的特色菜。

海边渔家特色菜说起来真不少。就说现在时兴的皮皮虾吧，在过去海边人家是不屑一顾的。记得那时候，渔船靠岸后，人们买鱼买虾就是不愿意要皮皮虾。因为这东西吃起来扎嘴，浑身是皮，没多少肉。渔民们为了卖出去，总会在渔船靠岸前，先用竹竿把小虾里掺杂的皮皮虾捅到里面去，别让买小虾的人看到。

说起来人们可能不信，那时候过的是生产队的集体生活，渔民们捕捞上来的皮皮虾都会运到岸边的沙滩上，在那里用大石头砌了很多大池子，把皮皮虾全倒进去，然后经风吹日晒，腐烂后变成肥料，用来为庄稼施肥。而现在，皮皮虾成了城乡人们喜爱的海鲜，价格也不便宜。是不是物以稀为贵了？这可能与海产品的产量日趋减少有关系吧。