本书对明代士大夫的精神世界作了综合性的研究。既从明代社会转型与文化变迁的角度,探讨明代士大夫精神世界的时代背景及其特色;又就士大夫及其相关概念进行辨析,并对士大夫的内涵加以具体的界定;进而从求真务实、德才之辨两个面相对明代士大夫精神世界的种种转向加以总体性的探讨。其学术创新价值主要表现在以下几个方面:1.1.研究者以士大夫精神世界为考察中心,通过对士大夫社会史与精神史内在的互动关系的探讨,藉此揭示在明代特定的历史情景下,士大夫群体的“时代心理”和“社会心理”,以及士大夫心态的内在演变理路。2.明代士大夫的精神世界开始出现诸多的转向。3.本书不但研究士大夫精神层面的诸多观念,而且还考察他们的行为实践,藉此以观士大夫的“知”“行”合一问题。