最强的团子——吉备团子

我到底是什么时候知道桃太郎驱鬼故事的呢？那么久远的事情我早就忘光了，但当桃太郎的故事印入我稚嫩的小脑瓜时，要说什么是最重要的一点，当然是“吉备团子”了。我可以打包票。

桃太郎出门驱鬼的时候，老奶奶就让他带上了吉备团子。而狗、猴子和雉鸡这群可靠的伙伴愿意帮忙也是多亏了吉备团子。

读到这里，一定会有一群丧失故事欣赏能力，精神干涸枯竭的大人冒出来发表意见：“光靠别在腰上的几个吉备团子根本不够当口粮的。狗、猴子和雉鸡也一样，收到一个团子就愿意跟着去驱鬼，全都是傻子吧？”

我当然是不赞同这种意见的。

小时候，我认为“吉备团子一定是种非常厉害的团子”。只要这么一想，桃太郎的故事就一点都不奇怪了。统治并驱动着桃太郎世界的，很明显就是吉备团子。惩治恶鬼的与其说是桃太郎的神力，倒不如说是吉备团子的力量。整个桃太郎的故事应该就是在赞颂吉备团子。

最强的团子——吉备团子。

其实当初我还没见识过真正的吉备团子。大多数在现代初次阅读桃太郎故事的孩子恐怕都一样。也许吉备团子在冈山^[1]那边是司空见惯的特产，至少我在奈良度过幼年的时候，身边是没有这种东西的。

一旦知道吉备团子这个词语后，由于桃太郎故事的力量，我甚至从这个字眼中感受到了某种“美味”。人的想象力是很不可思议的。如今我已经见识过现实中的“吉备团子”了，不知该如何才能重现出当时感受到的那种梦幻般的美味。总而言之，我在品尝到吉备团子之前，就已经知道吉备团子是何等美味了。

我的外公毕业于冈山的第六高等学校（现在的冈山大学）。也许因为这层关系，已故的他最爱吃吉备团子。我没有直接问过外公，说不定那就是他的“青春滋味”。于是，在我记住吉备团子这个词语的几年后，我在外公外婆家吃到了真正的吉备团子。要说我当时没有失望肯定是骗人的。毕竟我已经把它理想化了，以为它蕴藏的力量甚至能打倒恶鬼，是天下无敌的团子。也难怪我会失望。

又经过了十五年，我从大学毕业，开始工作了。

当时我的女朋友住在福山，我常常会出远门与她见面。

在福山车站与她道别，准备回京都的时候，我在特产专卖店发现了广荣堂的吉备团子。福山虽属于广岛县，但是在文化上更靠近冈山，能在特产店买到吉备团子也不奇怪。于是我就买了吉备团子。女朋友姑且还是有着身为广岛县人民的自觉，有点不乐意地说：“你怎么不买红叶馒头？”我却不以为意，每次造访福山后在检票口道别时，都会让她给我带一些吉备团子。

小时候那种失望的记忆已经远去，如今我只觉得吉备团子那软糯的口感和淡雅的甘甜很美好。不知不觉就让我想起了她的脸颊。吉备团子不再是阅读桃太郎故事时令我遐想的梦幻美食，与当初的印象早已相隔甚远，但这也不错。

当时的女朋友现在已经成了妻子。我总觉得妻子有点像吉备团子。

妻子偶尔回娘家玩的时候，仍然会买些吉备团子回来。当我在点心时间拆开包装的时候，就会心想：

“哎呀，这里面装了好多小小的老婆大人。”

好像有点跑题了呢，吉备团子真的很好吃。

我尤其喜欢广荣堂的“昔味吉备团子”，滋味十分甜美。

（ASTA 2013年7月号）

[1]“吉备团子”是冈山县的特产，与桃太郎原传说中的“きび団子”发音相同，二者概念合一。后来因为广告效应，被推广至日本全国。——译者注。