九歌

屈原

“九歌”之名，见于多部先秦文献，可见这是一种古老而著名的乐曲。“九”为泛指，不代表实际篇数。屈原的《九歌》共十一篇，是一组祭神所用的乐歌。前十篇各祭一神，末篇《礼魂》则为前十篇通用的送神曲。一般认为，这是屈原根据民间的祭神乐歌改写而成。

《九歌》用富丽的语言，描绘活泼而亲切的祭礼场面。楚国盛行巫文化，神灵由巫师扮演，同时也可能有其他巫者参入，负责迎神或扮演世人，周围的人群伴随他（她）或歌或舞，在敬神娱神的同时，起到娱人的作用。那些神灵都被赋予了人类的品格和情感，而且，大多数诗篇包含有神与神或人与神相恋的情节。这些恋爱，在诗中又多呈现会合无缘、彷徨怅惘的状态，透出对生命的执着追求和追求不得的忧伤怀疑。这里面也许包含着屈原自己人生失路、孤独凄凉的心情。