圣阿加塔（St.Agatha）

2月5日

阿加塔是卡塔尼亚（Catania）人^[1]，出身高贵且美貌绝伦，她自小就非常敬虔。西西里的罗马帝国行政长官昆蒂亚努斯（Quintianus）则是个出身低贱、好色的守财奴，也是个偶像崇拜者。这家伙决意要得到美丽的阿加塔：他自知出身不好，希望通过与贵族联姻而提高地位。他同时也是个好色之徒，贪恋阿加塔的美貌。他还觊觎阿加塔的财产，又因为这个行政长官是个偶像崇拜者，所以他想让阿加塔也向他的神祇献祭。

于是，昆蒂亚努斯下令将阿加塔带到自己跟前，死皮赖脸要娶她。哪知这姑娘却意志坚定，毫不动摇。昆蒂亚努斯把她交给一个名为阿弗罗狄西亚（Aphrodisia）的妓女，这女人有九个和她一样做妓女的“女儿”。他吩咐这些妓女在三十天内说服阿加塔改变主意。这些妓女相信阿加塔必定经不住她们的软硬兼施，一定会轻而易举地放弃她那些所谓的“美德”。她们一会儿许诺阿加塔幸福的未来，一会儿又不择手段地恐吓她。然而，阿加塔对她们说：“我的灵魂竖立于坚固的磐石之上，扎根于基督之中：你们的言辞如风，你们的许诺恰如稍纵即逝的雨点，你们的恐吓亦似无用之水！无论大雨如何倾盆而下，我的房屋依然根基牢固，永远不会倾颓！”^[2]她边说边哭。每日每夜，她都一边哭泣着，一边热切地向上帝祈祷，恳求上帝赐下胜利者的殉道冠冕。阿弗罗狄西亚见她不为所动，就告诉昆蒂亚努斯说：“想让这个女孩回心转意、远离基督，简直比让顽石开口说话还难！”

昆蒂亚努斯再次下令将阿加塔带到自己跟前，他让阿加塔先谈谈自己的家世背景。她回答道：“我出生于贵族之家，我们的家族十分显赫，所有亲戚都可为之作证。”昆蒂亚努斯说：“既然你是贵族，为何偏偏要选择过奴隶的生活呢？”她回答说：“基督的奴隶们是最高贵的人。”昆蒂亚努斯说：“你自己选择吧：要么给我的神灵献祭，不然就得受折磨。”阿加塔回答说：“希望你的生活和你的那些神灵们一样！希望你的妻子犹如维纳斯（Venus）第二，而你自己则成为又一个朱庇特（Jupiter）！”^[3]昆蒂亚努斯听后扇了她一个耳光，并十分生气地说：“管住你的舌头！你胆大包天，目无尊长！”阿加塔回答说：“我很惊奇，一个有理性的人竟然会认为那些东西都是神灵！既然你不希望你的妻子像她们一样，为什么你认为她们是神灵？为什么你又认为我希望你拥有和那些神灵一样的生活是对你的冒犯？如果你那些神灵果真很好，那么我给你的希望是美好的祝福，但如果实际上你也意识到她们的肆意淫乱是何等的恶心，那么，你的想法和我这个基督徒就没什么差别。”昆蒂亚努斯厉声呵斥道：“你给我住嘴！赶快献祭给我的神祇，不然的话，我马上把你折磨死！”阿加塔回答说：“如果你让野兽来攻击我，它们一听到基督之名就会变得温驯无比；如果你想烧死我，天使们会从天上降下甘霖，将火焰尽数熄灭；如果你痛打我，无论如何残忍地折磨我，圣灵都会庇佑我，而我也将耻笑你的所有恶行！”

由于阿加塔是在公共场合当众反抗昆蒂亚努斯的，所以昆蒂亚努斯不能立即置办她，而只好暂时将她关进监狱。阿加塔充满喜乐地，甚至是迈着胜利的步伐走进了监狱，好似被邀参加盛宴一般，边走边请求上帝继续看顾自己。