第五十问 “淹蹇”怎能是“偃蹇”

《红楼梦》第一回贾雨村首次出场，书中介绍：“这贾雨村原系湖州人氏，也是诗书仕宦之族，因他生于末世，父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口，在家乡无益，因进京求取功名，再整基业。自前岁来此，又淹蹇住了，暂寄庙中安身……”“淹蹇”一词，通行本有注释：“即偃蹇，原指境遇困顿，不得意，这里是耽搁、阻滞的意思。”

应该说这一条注释对于词意的理解是正确的，但是把它与“偃蹇”相联系，太过牵强，我觉得这个词与另一个词“淹禁”关系更大一些。

这个词原本是司法用语，《宋史·职官志》有这样记载：“提点刑狱公事，掌察所部之狱讼而平其曲直，所至审问囚徒，详覆案牍，凡禁系淹延而不决，盗窃逋窜而不获，皆劾以闻。”这便是“淹禁”一词的原意。“淹”有长久之意，“禁系”即拘禁，义指人犯拘到狱中，案子却久拖不决，它的含义相当于现代法律用语中的“超期羁押”。到了元代，就简化为“淹禁”一词。清乾隆十九年修《丰润县志》有一篇元代张勖写的《创建两庑碑铭记》，其中有这样的句子：“狱中无淹禁之囚，境内绝盗贼之警”。这个“淹禁”正是在“禁系淹延而不决”这个意义上使用。

这个词流入民间口语之中，引伸出埋没、耽搁、糟蹋、难受甚至现代口语中白搭、白瞎等诸多义项，由于音转或者借字不同，出现“淹煎”、“淹尖”、“淹蹇”等等不同字面。比如明代汤显祖著《牡丹亭》第十出，杜丽娘唱：“想幽梦谁边，和春光暗流转？迁延，这衷怀那处言！淹煎，泼残生，除问天。”这个淹煎做耽搁、埋没解。第十八出，杜丽娘唱：“就里暗销肌，怕人知。嗽腔腔嫩喘微。哎呦，我这惯淹煎的样子谁怜惜？”这是做糟蹋、难受解。第二十出，老旦唱：“也愁他软苗条忒恁娇，谁料他病淹煎真不好。”这是做长久生病解。以上哪一个义项都与“偃蹇”没有什么关系，反与“淹禁”关系密切。长久羁系狱中，案子却得不到解决，岂不是埋没？岂不是糟蹋？岂不是耽搁？岂不是难受？

“淹禁”一词是丰润口语中使用频率颇高的一个词，直到今天也仍在使用，其义项一如上述，表达埋没、耽搁、糟蹋、白搭、难受等等复杂意思。“禁”读阴平，就如“禁不住”之“禁”在丰润读为阴平一样。比如好心做事，却不被人理解，甚至出现相反效果，就会说：“可惜我一片好心，淹禁了。”或者说：“淹禁了我一片好心。”吃饭的时候，菜肴很好，烹调手艺却不佳，就会说：“可惜这么好的材料，淹禁了。”或者说成“淹禁了这么好的材料。”一个人有很好的才华，却得不到提拔重用，也会说：“可惜那人的才华，淹禁了。”或者说：“淹禁了那么好的才华。”犯了胃病，反胃烧心，也会说“心里淹禁得慌”。《红楼梦》中使用这个词来介绍贾雨村，确实是传神之笔，把许多复杂的意思表达出来。可是齐如山的《北京土话》却没有收进这个词，说明这不是北京土语，至少在北京的使用频率不高，如果使用频率像丰润这样高，齐如山不会漏掉这个词。这也提醒我们，《红楼梦》中许多词汇，确实与丰润有某种微妙关系，有待朋友们一齐来做细致的研究。