第一章 吴门才俊

按照中国古代小说、戏曲或说唱文学作品的写作惯例，凡有重要人物降生世间，一定会有不同寻常的异兆出现，要么是母亲梦见星月、怪兽之类入怀，醒而有孕，要么是天上出现五彩祥云，香气满室，等等。按照这个说法，1884年9月11日（光绪十年七月二十二日），即吴梅来到世间的这一天，似乎过于平淡了一些，千年古城苏州并没有出现什么特别的迹象，未能显示出一代曲学大师不同凡响的气派来。

中国有句老话，叫三岁看老。从一个人儿时成长背景、言谈举止的一些蛛丝马迹，可以大体推测出其未来的前途和发展的趋势。从一个普通人家的苦命孩子到受人推崇的一代曲学大师，吴梅创造了一个不可复制的人生奇迹，等号的两端是遥远的距离。不过通过考察吴梅早年的生活及学习经历就可以发现，这一切都是有迹可循的，虽令人惊奇，却也在意料之中，从中我们可以领悟到一些颇有启发意义的东西。对于后学者来说，这是一笔十分宝贵的学术文化财富。