致温弟（六月初六日）

温甫六弟左右：

五月二十九日、六月初一，接连收到弟弟三月初一、四月二十五日、五月初一三次寄来的信，还有两篇四书主题的文章，文笔实在可爱。

信中有说“对兄弟就直言不讳，父子、祖孙之间则不得不婉转其辞”，这两句话有大道理。我做事，每每自认为只要特别真挚，可以问心无愧，直截了当有什么关系。昨天收到四弟的信，才知道家人这般亲密的关系里，有时候也要委曲行事。我有错，我有错。

香海为人最好，我虽然没和他相处很久，却相知很深，你把他当作哥哥就行了。丁秩臣、王衡臣两位，我都没见过，大概可以做你的老师。或当老师，或当朋友，靠你自己去判断选择。如果真的是威仪可测、朴实宏通，就以师礼相待；如果只是博雅能文，可以当作朋友。无论对老师还是朋友，都应常存敬畏之心，不能把他们看作同等之人，渐渐怠慢，这样以后就不能再从他们那里受益了。

你三月的信里定下的功课太多，多了就一定不能专心，万万不可。后面的信说已向陈季牧借了《史记》，这是不可不熟读的书。你既然看《史记》，就一定不能看别的书了。学习没有什么一定的办法，只是要专心罢了。我从前教导弟弟们，常常限制功课。最近觉得给人限制课程，往往是强人所难，如果他自己不愿意，就算是每天照着课程去念书，也没什么好处。所以最近教弟弟的事，只有一个“专”字。专字之外，还有几句话教你，这次特别用冷金笺写出来了。弟弟你可以贴在座右，经常看看反省自己。还抄了一份寄给家中三弟。

香海说八股文要学《东莱博议》，很有道理。你先用笔圈点一遍，然后自己选几篇读熟，就算不读也可以。无论什么书，总要从头到尾通览一遍。不然，乱翻几页，摘抄几篇，而这本书的大局和精妙处都茫然不知。

学诗从《中州集》入手也好。不过我的想法是读总集不如读专集。这件事人人意见各不相同，嗜好也不一样。我的嗜好，于五言古诗方面喜欢《文选》，七言古诗则喜欢读韩昌黎集，五言律诗喜欢读杜甫集，七言律诗也是最喜欢杜诗，但是苦于不能效仿，所以也读元好问的诗集。我作诗最不擅长的就是七言律诗，其他体的诗都有点心得；可惜京城没有人可以一起畅快讨论。你要学诗，先须看一家的集子，不要东翻西阅。先要学一种形式，不可以几种一起学。明了一种，就都清楚了。凌笛舟最擅长写律诗，要是在省城，你可以找他求教。

学写字，临摹《千字文》也可以，但要有恒心。每天临帖一百个字，万万不能间断，这样几年下来一定能成为书法家了。陈季牧最喜欢谈论书法，而且思考得深切，善于体悟。我看他寄给岱云的信，实在是懂得书法的，可爱可畏。你可以和他学习切磋。这样好学的朋友，越多越好。

来信要我把诗寄回去。我今年身体不是很好，无法用心于此，所以作诗非常少，只写了七言古体感春诗五篇。慷慨悲歌，自己觉得不在陈卧子之下，只是语言太过激烈，不敢拿给人看。其余则只写了几首应酬诗，没什么特别的。不久以前作寄贤弟诗二首，看了之后感觉怎么样？北京的毛笔现在不方便寄回去，不过一定会在秋天寄出。要是没有笔写字，暂且向陈季牧借一支，日后还给他就行了。

兄国藩手草