慈善的要义是尊重而非怜悯（评论）

四川芦山发生7.0级强烈地震后，众多公益慈善组织和单位开展救灾募捐活动，支持灾区抗震救灾。“一方有难、八方支援”是中国的传统美德，规范化的现代公益慈善组织，使传统美德如虎添翼，万千热流温暖灾区人心。

我在英国任常驻记者时，曾采访过一些慈善机构，印象颇深。据统计，英国全国登记注册的慈善机构已经超过20万个，这些慈善机构从“残疾人协会”到“无家可归者之家”，从“沉船遇难者关怀委员会”到“拯救儿童基金会”，从“难民援助会”到“猫狗救助基金”等，林林总总，无奇不有。英国是发达国家，仍有一些生活在底层的穷人需要救助，另外许多慈善机构还向发展中国家和地区提供捐助，以帮助那些因贫困、灾害、疾病和战争等原因而陷入绝境的人们。这大概就是英国慈善事业兴旺发达的原因。

在英国，政府资助的慈善机构很少，绝大多数慈善机构是非政府、非营利组织，资金来源主要是靠募捐和接受捐款，当然也可以通过义卖和将基金进行投资获益等其他方式来增加来源。

英国每年的捐款总额少则上百亿英镑，多则200多亿英镑，既有大公司大财团成千上万的慷慨赞助，也有普通民众3镑5镑的涓涓细流。钱虽然滚滚而来，但不得任意挪作他用，每个机构都有专门的信托基金委员会来管理每笔捐款，筹款和开支都有严格的法律规定，账目都必须公开，要向捐款人有详细交代，因此想通过慈善的招牌聚敛钱财，相当困难。

即便是在21世纪的今天，任何国家都离不开慈善事业，因为任何一个社会都有能力和资质高低不同的人。社会是一个大家庭，救助他人其实就是救助自己。英国慈善委员会的工作人员告诉我，施舍和帮助是因为那些接受援助的人是兄弟姐妹，而不是因为捐赠者悲天悯人或怀有负疚之情。英文“慈善”源于拉丁文，原意是“爱”。英国不少有识之士多次强调，一定要不断把爱注入慈善一词，否则便失去了救助的意义。

慈善事业不应是富人良心发现或心血来潮时的施舍和恩赐，应是内心深处的慈悲。慈善的内涵不在捐助多少，而是怜弱助难之心。不富裕并不说明没有帮助别人的能力。慈善的目的是让陷于困顿的人们获得重新站起来的力量。慈善的问题不是要不要给予帮助，而是以何种方式给予捐助。简言之，慈善是建立在尊重而不是怜悯基础上的帮助，至于利用做善事来达到沽名钓誉的目的，则是对慈善事业的亵渎。

2013—4—23