大碗茶

一首流传很广的歌曲《前门情思大碗茶》使很多朋友知道了老北京著名的饮品“大碗茶”，歌中唱道：“世上的饮料有千百种只有它最廉价，可为什么，为什么它醇厚的香味儿直传到天涯？”很多到过北京的朋友都去过位于前门的“老舍茶馆”，也喝过设在茶馆门前的“大碗茶”，只要顾客放上二分硬币，就能喝到一纸杯茶水。不了解北京的朋友，以为这就是老北京著名的“大碗茶”，那就错了。“老舍茶馆”是一处供游人喝茶、吃点心、欣赏小段戏曲的高级旅游场所，而前门的大碗茶只能算是一个简易的“便民饮水处”，老北京真正的“大碗茶”早已经消失殆尽了。

老北京“大碗茶”的经营者一般都是穷苦的古稀老人，他们年岁老迈，没有力气再做其他营生，只能力所能及在街边设摊卖茶，以供走街串巷的生意人、脚夫、车夫、工匠等解渴润喉，以此博得微薄的收入勉强糊口，有钱有地位的人是不会到街边去喝大碗茶的。

卖茶的摊位设置十分简陋，一张“炕桌”（一种北方人家放在炕上吃饭用的矮木桌），十几只蓝边粗瓷大碗，最重要的用品是一只酱色大陶壶，用来装盛事先沏好的下等粗茶。壶身外边又罩了蓝色厚棉布套用来保温，这就是茶摊的全部家当。来了喝茶的顾客，摊主就会手扶大壶，倾倒一碗热香的酽茶送到主顾面前，顾客只需二三分钱，就能滋心润肺，周身通泰！如遇挑剔的顾客前来要喝好茶，茶摊还有单独准备的“高末”，用细瓷茶壶现沏，供主顾享用。

茶摊不分暑热寒凉，一年四季在胡同口外、街边角落惨淡经营，本小利微十分难堪！如遇天降雨雪或狂风呼号，只好收摊回家，祈盼风和日丽再施润泽。

新中国成立以后，茶摊逐渐消失。上个世纪八十年代中期，北京隆福寺前最后一位耄耋老妇所经营的大碗茶茶摊，也随着街道的改造而彻底消亡，只留下了“大碗茶”的名称以馈后人！