整训改装

6000多人的淮军顺利抵沪后，李鸿章命其向驻扎在上海的洋枪队学习先进的西洋枪炮和阵法。他从外国购买洋枪40000多支，用先进的装备武装淮军。

同时，身为江苏巡抚的李鸿章，利用其在官场上的影响力，开始大规模地扩军。

因为当时，李鸿章虽为江苏巡抚，但政令却难出上海。上海只是一座孤岛，江苏南部大部分地区都还是太平天国的势力范围。

太平军伺机攻取上海的决心不死，让李鸿章深感焦虑。如果仅凭原有的13个营6000多人的队伍，淮军根本无法与太平军抗衡。至于更远的保住上海，收复苏州、常州等地的计划，简直就是痴人说梦。

所以，扩军备战的事情刻不容缓。

李鸿章是个敢想敢做的人。于是，在1862～1864年的两年时间内，李鸿章就把淮军从原来的6000多人迅速扩充到了6万人，人数增长到了原来的10倍之多。

李鸿章扩充淮军，主要从三方面入手。

第一，效仿当初湘军的做法，让淮军各营将帅再回原籍募勇。

1862年夏，李鸿章委派张树生、吴长庆回安徽招募“树”字一营、“铭”字两营、“鼎”字两营、“庆”字两营、“开”字两营，共计九营。

但是此举一出，嫉贤妒能的人很多，从中不断使坏、阻挠。外界也有不同的声音，给李鸿章平添了许多烦恼。

李鸿章为此也向曾国藩发牢骚：“新募各营，其有成军启程禀报到辕者，求同行沿途营卡放行，张树生等五营，李世忠来咨，疑为奸细，竟有留难之意。忌嫉多端，千里募军，殊为担心。”

甚至，曾国藩也从上游截流，命令张树生、吴长庆所募的九营军队前去驻守无锡、庐江等地，将其置于无用之地。

所以，淮军从中得到了失败的经验教训，此后再无此举。

第二，收编太平军降众。这是后来淮军扩充的主要途径。

因收编太平军降众，一方面有利于扩大淮军；另一方面，又能从内部瓦解太平军，可谓是一箭双雕、以毒攻毒的上好计策。这对太平天国太平军几乎造成了致命打击。

李鸿章充分发挥了皖籍太平军叛将程学启的带头作用。

李鸿章对程学启很器重，他曾经多次在公开场合称赞程学启为“沪军第一骁将”，说程学启是自己的左膀右臂，说“此公用兵方略为十余年来罕有之将”。

程学启遇到了他事业上的伯乐，自然不辱使命，心向往之，于是回到安徽利用自己的影响力积极鼓动太平军将士叛变，前来上海投靠到淮军阵营。

这一招，收效显著。太平军将士叛变投靠过来的人，成为一股重要的力量，大大扩充了淮军规模。这其中，就包括后来成为太平军劲敌的吴建瀛的“建”字营、钱寿昌的“昌”字营、骆国忠的“忠”字营等。

李鸿章后来写信给湘军部将曾国荃，说起归化太平降将，扩充淮军的事情，字里行间，不无炫耀之色：“敝乡人陷在忠党（李秀成部）最多，来归者相望于路……”

第三，收编地主团练。

李鸿章收编的两淮团练，除乘坐由上海士绅租来的巨轮跟随大部队前往上海的铭、鼎、树、庆各营外，还有随后由陆路绕道江北，辗转歧路，抵达上海的亲兵营、“盛”字营和“传”字营。

因洋船不能尽载而滞留安庆的部分淮军，以及新近招募的1000多人，最终由李鸿章的弟弟李鹤章率领，由陆路，绕道淮阳里下河，出海门抵达了上海。

李鸿章对其招募的这些“叫花子军”非常得意。独特的称号，非但没有让他反感，李鸿章倒从里面琢磨出了些许成就和自豪之感。

淮军初到上海，被人嘲笑土里土气，对此李鸿章态度坚决地给予了回击：“我的淮军土是土了点，但是他们英勇无畏，信心十足，能打的同时也能抗打，足以经受住最严酷的考验，耐得住最恶劣的环境。对战士们来说，军事过硬，能打胜仗才是最重要的。至于其他的，你说我们奇装异服，你说我们像乞丐，你说我们土，土就土吧。你说你的，我们做我们自己的。”

李鸿章广招贤才，他看重的不是出身、素养、知识和学历这些虚无缥缈的东西，相比于曾国藩的湘军，淮军人员大都是没读过几天书的鲁莽汉子，泼皮无赖，出身都不怎么好。他看重的只是这些人身上无畏的精神、不屈的灵魂，以及对围剿太平军这件事情始终抱有的坚定的信念和浓厚的热情。他把自己的影响力，灌注于这支知识水平和文化素养有限的队伍里，对这些出身不好的将士，放心委以重任。如此，将士们往往能团结一心，心悦诚服，服从于李鸿章的管理。

李鸿章整顿淮军，训练士兵，内容主要包括阵法和扎筑营盘。

淮军每天在营房四周，建筑防御工事。修战壕，挖深沟，做着最后的准备工作，誓要与太平军决一死战。

他们修筑起来的围墙，恢宏壮观，足足有八尺之高，一尺来厚。又找来土块和草袋，垒在围墙外面。同时，在围墙之上，还筑有子墙。

约莫四尺高的子墙，每一块上面都有大小不等的几十个枪眼。这些是给淮军战士们用来站立和瞄准、射击的地方。模拟演练，从枪口处瞄准和射击，一时之间，淮军将士个个摩拳擦掌，似乎早就等不及跟太平军的交战。

除这些最习以为常的作战技能训练和实践外，李鸿章还大张旗鼓地更换了淮军所使用的老式武器和装备。

那些因年代久远，锈迹斑斑的武器，统统被他弃若敝屣，代之以新式的洋枪和劈山炮。李鸿章从德国进口买来了当时先进的洋枪和劈山炮，还专门聘请内行、专家，亲自面授淮军将士如何使用这些新式武器。

李鸿章总是有前瞻性的眼光，他看到淮军可能存在的弱点，便努力弥补，努力缩小淮军和太平军之间的差距。

淮军更换装备，只是一个华丽的转身，他们在战斗力方面便把曾国藩苦心经营几年的湘军甩开了一大截。

当时，因循守旧的湘军所使用的还是一些传统的旧式武器，跟太平军对抗，丝毫不占上风，其战斗力因此大打折扣。在初期的争斗中，湘军也因此吃了好多亏。

淮军抓住了最好的时机，及时更换武器和设备，使其保持了良好的战斗力，让人不可小觑。