陨星

本节记载了发生于常州的一次陨星坠落现象。对于流星陨落这一自然现象，古人缺乏科学知识，因而往往把它看做是天降灾祸，附上了神秘而又恐惧的色彩。与迷信态度相反，也有一些进步的思想家，通过实地观察，用朴素的唯物主义思想对陨星现象作出了科学的解释。沈括就是其中的一位佼佼者。他完全摈弃了那些迷信邪说，对陨星的出现、坠落以及被发掘出来的全过程作了如实的记载，详细地描述了它的火光、温度、形状、比重。尤其有意义的是他发现陨星的组成成分是铁。这是我国古代文献资料中对陨星成分的首次文字记录，与现代对陨星成分的认识是相吻合的。

治平元年[1]，常州日禺时[2]，天有大声如雷，乃一大星，几如月，见于东南。少时而又震一声，移著西南。又一震而坠在宜兴县民许氏园中，远近皆见，火光赫然照天，许氏藩篱皆为所焚。是时火息，视地中只有一窍如杯大，极深，下视之，星在其中荧荧然。良久渐暗，尚热不可近。又久之，发其窍，深三尺余，乃得一圆石，犹热，其大如拳，一头微锐，色如铁，重亦如之。州守郑伸得之[3]，送润州金山寺[4]，至今匣藏，游人到则发视。王无咎为之传甚详[5]。

【翻译】

治平元年（1064），在常州，有一天近午时分，天上有巨响如雷鸣，原来是颗大星，几乎像月亮一般大，出现在东南天际。一会儿又响一声，移到了西南。又响一声，就坠落在宜兴县百姓许氏的园子里。远近的人都看见了，火光明亮映照天空，许家园子的篱笆都被烧毁了。这时，火光熄灭了，只见地上有一个洞，洞口像杯子大小，极深，向下探看，陨星在里面熠熠发光。过了很久，光逐渐暗下去，但还很热，不可接近。又过了很久，挖开洞，掘下去三尺多深，就挖到了一块圆形石头，还是热的，像拳头一样大，一端略微尖些，颜色像铁，重量也和铁相仿。知州郑伸得到这块陨石，送到润州金山寺。至今用匣子珍藏着，游人来了才打开匣子展示。王无咎对这件事记载得十分详细。

[1] 治平：宋英宗赵曙的年号。治平元年即1064年。

[2] 常州：治所在今江苏常州。日禺（yú娱）：即隅中，相当于上午九至十一时。

[3] 郑伸：宋人，宋神宗时曾任驾部员外郎、知常州。

[4] 润州：治所在今江苏镇江。金山寺：佛教禅宗著名寺院，东晋时创建，寺在今镇江北金山上。

[5] 王无咎：字补之，宋代南城（今江西南城）人，嘉祐间进士及第，为天台令，后弃官游学。