前言

诗是中国文学史上最为源远流长，而又得到长足发展的文学样式之一。

从诗体发展的角度看，近体诗运动的完成，为中国诗史画出了一条分界线。在此以前，为诗体的演化发展阶段：从原始歌谣起，中国诗体之句式由二言、三言、四言、杂言，而五言、七言，体制由古体而近体，经过了长期的演变，一些诗体兴盛了，一些诗体式微了，经过历史的选择，确定了五七言古近体（细分为：五古、七古、五绝、七绝、五律、七律以及排律）诗为百代不易之体。在近体诗运动完成以后，是诗体全面成熟并进一步分化整合的阶段：统而言之，是五七言古近体诗相互渗透和影响，具体到个别作家，在诗体的运用上或各有偏长独至，但从总体上讲，五七言古近体在各个时代基本上呈协调发展之势。

本书前三章，从《诗经》到八代诗，即新体诗运动完成以前的部分，在论述上侧重于分体；在后四章，从唐代至近代部分，即新体诗运动完成以后，在论述上侧重于整合——当然，即使在整合的部分，通过具体作家的评介，仍可见出各体诗歌发展的不同脉络。