序

赫伯特·胡佛的人生故事要比小说更加离奇，但却属于一个美国人真实的故事。在赫伯特·胡佛的人生里，从他有趣的童年经历到传奇般的成功，他几乎度过了让美国成为伟大国度的全部阶段。正是这样一股力量成就了美国，也成就了胡佛的人生传奇。胡佛的人生传奇不过是这个国家不断成长的一个缩影而已。

在本书的开篇，我们会首先谈论胡佛那些当年来自大西洋西岸的祖先，在结语的时候则会谈到胡佛为美国以及世界所做出的贡献。他的人生故事最深刻地表明一点，那就是赫伯特·胡佛代表着一种美国精神。

我在处理有关赫伯特·胡佛的传记材料时使用了与众不同的方法，因此对此稍作解释是很有必要的。我在这本书里所引用的材料与事实都是没有任何争议的。其中的每一个故事细节都是我从不容争辩的权威手中获取的。当然，对这些材料的解读则是属于我自己的。我想要通过这些故事材料来呈现出赫伯特·胡佛充满生命力的个人形象，展现出遗传与环境对他个人品格的影响。因此，若是纯粹从解读层面去看的话，我只是在书中表达了自己的一些观点，其他的内容都是属于众多参与此书的合作者，他们都是从小认识与了解胡佛的人。

本书得到的任何赞誉都应归属于查尔斯·凯洛格·菲尔德，这位《日落杂志》的编辑。正是他激发我去写作这本书，帮助我收集了许多有关胡佛的材料，每天都给予我在写作方面的帮助，并且最后负责编辑整本书。要是我们在书中呈现出来的故事堪比一出戏剧的话，那么当这出戏剧落幕的时候，我想每位观众都能感受到胡佛这位伟大美国人给我们带来的心灵冲击。他们会在台下大声地呼喊：“谁是编剧呀？”我只能长时间躲在舞台背后说：“请将灯光照在查尔斯·凯洛格·菲尔德身上，这位赫伯特·胡佛的大学同学与朋友。”