五　率关东军一部入关作战

“七七事变”爆发的第三天，即7月9日，时任陆军大臣杉山元向天皇保证：“3个月内解决支那事变。”

随后，杉山元正式向内阁提出派兵案。10日，日军参谋本部内定从国内派遣3个师团和航空兵团，从关东军派遣2个旅团，从朝鲜军派2个师团，开赴中国华北作战。

杉山元（1880年1月1日－1945年9月12日）

与此同时，日本海军也开始将目光转向了中国战场。因为战略目标不同（陆军倾向于征服中国和苏联，海军则将美国视为潜在对手），日本海陆军一向不睦。他们为什么会在此时主动关注由陆军挑起的侵华战争呢？一方面，他们不甘心让陆军独占灭亡中国的功劳；另一方面，海军高级将领都已经意识到，唯有迅速结束对华作战，才能将战事对“五年战备”计划的影响降到最低。因此，他们主张将战火烧到中国的心脏腹地——南京，妄图打击中国人民的抵抗意志，以尽早结束中国战争。

7月12日，日本海军军令部秘密制订对华作战方案。方案将战争分为两个阶段：第一阶段，海军全力配合陆军击溃第二十九军，打赢华北战争；第二阶段，以海军主力，进行上海作战，将战火烧到华中和华南地区。

在日本海军制订作战计划的当日，香月清司陆军中将奉命赶赴华北，接替田代皖一郎中将，出任日军中国驻屯军司令。为了有序地向京津地区增兵，延缓第二十九军的军事部署，香月清司于7月13日派出代表同中国方面进行谈判。实际上，关东军参谋长东条英机已经指挥他的部队沿北宁路开向了关内，从海道运来的大批日军也向塘沽口驶去，热河省的日军也经古北口开至北平近郊。

7月16日，日军第三舰队司令长谷川清中将向海军军令部献策说：“要想以武力打开日中关系的现状，解决中国问题，只有惩罚中国，使中国的国民党中央势力屈服。”

长谷川还进一步建议，为了实现这一目的，应取消以“讨伐第二十九军”为第一目的、“惩罚中国”为第二目的的方针，应把“惩罚中国”作为作战的唯一目的。因此，他力主派出5个师团的兵力进行京沪之战，叫嚣“欲置中国于死地，以控制上海和南京最为重要”。

长谷川的这一建议与军令部的作战计划不谋而合（实际上，长谷川清很可能事先了解了军令部的作战意图）。因此，海军首脑们经过协商，很快便达成了一致意见，决定在华北战事结束后进入华中作战。

7月25日，日军在京津地区的兵力已达6万人，火炮数百门，飞机百余架。华北驻屯军也已经完成了军事部署。香月清司手中有了筹码，遂在次日下午向第二十九军发出最后通牒，限第二十九军在24小时内撤离北平城区，移驻河北省南部，否则，即以飞机大炮攻城。

中国守军没有被日本人的恫吓吓倒，他们在北平学生和各界爱国人士的支援鼓舞下，奋勇反击，在八宝山一线取得了局部的胜利，一度攻克丰台车站，并粉碎了日军企图从彰仪门攻入北平城内的阴谋。

7月28日，日军以飞机、坦克配合重兵，猛袭南苑守军指挥部，整日狂轰滥炸。第二十九军无险可守，仅凭营地应战，伤亡惨重，副军长佟麟阁、第一三二师师长赵登禹均以身殉国。

至此，华北方面的战局已定。7月29日，北平沦陷，中国守军被迫撤往保定。30日，驻守天津的第三十八师在师长张自忠将军的指挥下同日本展开激战。由于敌我力量悬殊，第三十八师付出了沉重的代价，无力再战，不得不南撤。至此，整个平津地区均沦入日军的铁蹄之下。

平津沦陷后，华北战场上的日军便以平津为据点向平绥路、平汉路、津浦路三个方面进攻；又从长城线向西切断同蒲路，然后南下，从平汉路西取正太路，以会攻山西。

眼看着中国军队节节败退，东条英机认为为天皇立功的机会到了，迫不及待地带领关东军一支“精锐”兵团向察绥扑去。为打开通往山西的道路，东条英机指挥部队沿平绥线进攻南口重镇。

8月2日，东条所部与第二十九军一四三师刘汝明所部遭遇。国军新败，部队的士气低落，再加上装备和单兵作战能力等方面的差距，第一四三师在东条英机精锐部队的强大攻势下败北，向南撤退。

东条英机趁机指挥部队突破长城防线，攻占了万全县和八角台等战略要地。此后，东条所部如入无人之境，长驱直入，于8月24日便攻占了张家口，威逼大同。

一时间，许多国军将领都患上了“恐日症”，日军尚未开到，他们便带着部队弃城逃走了。东条英机得意极了，对平绥沿线的战略要地照单全收。晋绥军（国军地方部队，归第二战区司令长官阎锡山指挥）大同守军见大势不妙，纷纷弃城而逃。9月12日，东条英机指挥部队轻而易举地攻进了大同。

东条兵团进攻之“神速”，引起了日本天皇和法西斯头目的“惊叹”，被称为关东军的“闪电式作战”。东条英机也因此而获得了日本政府在全面侵华战争打响后发出的第一张“战功奖状”。

大同沦陷后，晋北门户洞开，山西的沦陷几成定局。东条英机在大同稍事休整，便返回了关东军大本营所在地长春，那里有一件颇为紧急的事情等着他去解决。

东条英机返回长春不久，山西的抗战战事便迎来了一次高潮。9月间，由原中国工农红军改编而成的国民革命军第八路军相继从陕西韩城、潼关等地东渡黄河，开赴山西抗日前线。9月下旬，八路军一一五师凭借有利地形，集中优势兵力对日军发动突袭，取得了著名的平型关大捷。据统计，一一五师在此战中歼敌3000余人，击毁汽车百余辆、大车200辆，缴获轻重机枪20多挺、步枪1000多支，以及其他大量军用物资。

平型关大捷是中国抗战开始后取得的第一次大胜利。此战不但打破了日军无法战胜的神话，更有力地鼓舞了全国人民的抗战热情，使人们树立了抗战必胜的坚定信念。