早发始兴江口至虚氏村作

候晓逾闽嶂，乘春望越台。宿云鹏际落，残月蚌中开。薜荔摇青气，桄榔翳碧苔。桂香多露裛，石响细泉回。

抱叶玄猿啸，衔花翡翠来。南中虽可悦，北思日悠哉。

鬒发俄成素，丹心已作灰。何当首归路，行剪故园莱。

武则天神龙元年（705年）正月，宰相张柬之等逼武后退位，诛杀二张，迎立中宗，宋之问被贬泷州（今广东罗定市）参军，这首诗作于诗人被贬途中，是一首写景抒情的五言排律。所谓五言排律，不过是五言律诗的扩充或延长，即在五律中间增加若干联，要求对仗工整，“约句准篇，若锦绣成文”（《新唐书·宋之问传》）。

开篇四句写“早发”。一、二句中分别含有“春”、“晓”二字，一年之计在于春，一日之计在于晨，诗人却在赶路，出发地为“始兴”即曲江（今广东韶关市），“江口”是小地名，到达地是“虚氏村”，与“江口”相距约有一日之路程。诗中“闽嶂”、“越台”（汉时南越王尉陀所筑台）是藻绘，分别指途经南方之山岭和此行之所向。

三、四句紧扣春晓，写望中景色，形容宿云像鹏翼垂下的影子，残月如开于蚌中的珍珠。残月本是一弯，只如蚌珠边缘高光的部分，譬之蚌中珍珠，颇富想象力。纪昀点评：“故为奇语，已开雕琢风气。”（《瀛奎律髓》汇评）排律有一联可传，便足为全诗增价。这一联就是如此。

“薜荔摇青气”六句写南国景色，多用南方鸟兽草木之名。如薜荔、桄榔、桂树、玄猿、翡翠，等等，三句写植物，两句写动物，铺排有序，杂以山光水声，错落有致。“南中虽可悦，北思日悠哉”两句承上启下，一句为前六句打总结，说南国景象虽赏心悦目，一句转折，说自个儿留恋北方的思绪更长。接下来“鬒发俄成素，丹心已作灰”二句，极言乡思之苦，青鬓忽然变成了白发，赤心业已化作冷灰。最后两句承“灰心”而言：要是有回乡的一天，打算归隐算了。“何当首归路，行剪故园莱。”语出谢朓“去剪北山莱”、王绩“去剪故园莱”，都是归隐田园的意思。

全诗声律严谨，对仗工稳，技巧纯熟，措语巧而不纤，起承转合有度，非排律之当行里手，不能办此。