贝尔法斯特的钟声

北爱尔兰莱恩港

贝尔法斯特是英国北爱尔兰首府，一座现代化的海港城市。在阳光灿烂的秋日，我们从苏格兰凯恩码头，登上一艘混合装载汽车、货物和游客的渡船，横穿北海峡，前往爱尔兰岛。

虽然，北爱尔兰属于英国领土，但由于特殊的原因，安检非常严格，大部分旅客都要打开箱包接受查看。一个警察有礼貌地请我将行李箱再过一次X光检测仪，然后开箱检查。他对我带的几盒药品发生兴趣，直到我解释说，这是治疗高血压的药片，才示意我可以走人。

船上设施完善，装饰精美。客舱宽敞，不仅有超市、餐厅，还有电影院、休闲室等。在甲板上可欣赏海上风光。不久，轮船进入大海，水天一色，烟波浩渺。航行两小时后，抵达莱恩港，港口高高的灯塔是“北爱尔兰”的标志。

在20世纪60年代，我经常在广播中听到“北爱”的消息。那时，这片土地上战火纷飞，硝烟弥漫，两大派别爆发的武装冲突，造成数千人死亡，数万人受伤。

有人把“北爱”说成“悲哀”，把贝尔法斯特称作“悲哀”的“伤心之都”，确实如此，战争曾给“北爱”人民带来巨大的灾难和痛苦。

翻开历史，“北爱”两派的对立由来已久。1801年，爱尔兰岛被英国合并，成为大英帝国的一部分，许多爱尔兰人不满英国的统治。到了1921年12月，英国被迫与爱尔兰临时政府签订和约，承认爱尔兰岛南部26郡为自由郡，北方6郡仍留在英国。于是，英国国名由“大不列颠及爱尔兰联合王国”改为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。但“北爱”信奉天主教的爱尔兰人坚持回归爱尔兰，而信奉基督教的英国移民后裔主张“北爱”留在英国。两派分开聚居，互不往来，唇枪舌战，最终导致暴力事件。1998年，英国和爱尔兰签署了《北爱和平协议》，两派的斗争才渐渐平息。

贝尔法斯特

如今，这段悲哀的历史已经过去，当大巴抵达贝尔法斯特市中心时，古老的市政厅沐浴在金色的阳光下，洋溢着祥和欢乐的气象。我们参观了在动乱年代修建的隔离墙，现在叫“和平墙”。这是当年英国政府在相互仇视的“天主教”和“基督教”群众之间修筑的混凝土围墙，其目的是分离两派，避免冲突。“和平墙”高大巍然，墙壁厚实，全长约15公里。墙上铺着坚固的金属板与带刺的铁丝网，主要用来防范投掷石块与爆炸物，现在，围墙成了“画廊”。两派民众在墙上随意作画，倾诉自己的政治诉求和价值取向，因此被称为“政治壁画”。

我缓慢地走在“和平墙”下，欣赏这些涂鸦之作。壁画内容丰富，形式多样，风格鲜明，生动幽默。其中一幅画有点恐怖，持枪的士兵踩着满地的骷髅，身后是一只带血的鸽子，令人想起那些血肉横飞的岁月，从而感到和平来之不易。还有的壁画虽然具有政治倾向和宗教色彩，但大都表达对民主自由的渴望，具有一定的艺术感染力。

“北爱”之所以被称为“悲哀”，还由于这里是著名的泰坦尼克号的诞生地。

1909年3月31日，泰坦尼克号在贝尔法斯特开工建造，1912年3月31日竣工，当时被称为“世界工业史上的奇迹”。1912年4月10日，泰坦尼克号从英国南安普敦出发，驶向美国纽约，开始了这艘“梦幻客轮”的处女航。4月14日晚11点40分，悲剧发生了，泰坦尼克号撞上冰山，2小时40分钟后船体裂成两半，最后沉没在北大西洋。

来到建造“泰坦尼克号”的哈兰德·沃尔夫造船厂，远远地看到一群巨大的黄色长臂吊车，上面两个英文字母“W”和“H”特别引人注目，这就是造船厂两位创始人名字的开头字母。

我们参观了曾停泊“泰坦尼克号”的船坞。偌大的地方空空如也，屋顶已经生锈，墙壁长满野草，只有呼啸的海风和远处的波涛，仿佛在为“泰坦尼克号”哀鸣哭泣。

不远的广场上矗立着泰坦尼克号纪念馆，建筑外形像一艘在大海中劈波斩浪前行的巨轮，高昂的船头，银色的船身，其6层楼房正好是“泰坦尼克号”的高度。外部嵌镶的3000块铝制板，在阳光的照耀下熠熠发光。正门右边有一块用激光切割而成的实心钢板标志牌，刻着T、I、T、A、N、I、C英文字母，意思是“巨大的、无与伦比的泰坦尼克号”。它的长度正好与“泰坦尼克号”头等舱豪华套房私人走廊的长度一致。

走进泰坦尼克号纪念馆，可以了解“泰坦尼克号”从建造、出海到沉船的每一个细节。同时，在这里还能看到许多历史人物的照片，我惊讶地发现，其中几个人物与电影《泰坦尼克号》的男女演员外貌非常相像，可见电影编导对历史的尊重和还原。

泰坦尼克号纪念馆是在“泰坦尼克号”沉船100周年之际，于2012年3月31日由贝尔法斯特市政府出资兴建的，其目的是提高贝尔法斯特在世界上的知名度。现在，这里已成为热门的旅游景点，人们到此参观，不由得回忆起那段尘封的往事，唏嘘不已，感慨万分。

泰坦尼克号纪念馆

在我眼中，贝尔法斯特是一个有故事的城市，犹如一个真正的男人，略带悲伤，却胸怀坦荡。到了巨人堤，又感受到另一个贝尔法斯特。这里有北爱尔兰最著名、最奇妙的自然景观，1986年被列为“世界自然遗产”，2005年被列为“英国第四大自然奇观”。

北爱的天气变化无常，抵达巨人堤时，恰逢暴雨，许多游客躲在旅游车内“望雨兴叹”，但我坚持前往。在风雨中艰难地行走半个小时，终于看到前所未见的景色。成千上万的石柱，在山脚下突兀而出，这些岩石呈相同的六角形状，据说有37000根，最高的岩石有70米，高低错落，层层叠叠，逶迤8公里，然后慢慢地消失在海里，堪称大自然鬼斧神工的杰作。

据“语音导航”介绍，巨人堤位于贝尔法斯特北面安特里姆平原边缘的岬角，这些形成于5000万年前的玄武岩柱，数千年如一日地屹立在大海之滨。登上巨人堤眺望，海面上波涛汹涌，声如洪钟，岸边峭壁挺立，气势雄伟。

巨人堤还有一个传奇而带有浪漫色彩的故事。

巨人堤

古时，爱尔兰有个巨人叫芬格，力大无比。有一次，他发现对岸苏格兰也有一个巨人，叫麦克。芬格就隔着大海向他喊话，要他过来比试比试。于是，麦克就在海上铺一条路来到爱尔兰。芬格偷偷地看麦克，发现麦克异常强悍，心想自己打不过他，但又不能认输，于是，告诉他妻子，将他打扮成一个小巨人。麦克到了芬格家，芬格妻子说，芬格出去了，给小孩子买东西去了。隔壁传来鼾声，麦克一看，只见一个巨人躺在床上，就问，这是谁？芬格的妻子告诉他说，这是芬格的儿子。麦克大惊，他想，芬格的儿子都这么巨大，芬格肯定力大无比。于是，麦克借故逃脱，再也无心比赛。在逃走的路上，他从山上搬来一块块大石头，放在自己修筑的路上，阻挡芬格前来挑战，就这样，海边形成了一条巨堤。

议会大厦

巨人堤如何生成是一个谜，但地质专家考证，它是火山运动后的产物。5000万年前，火山爆发喷出的岩浆遇到海水后冷凝，再加上海底的地层向陆地推移，把沿海陆地压裂，形成一条条近乎六角形的玄武岩柱体，犹如一排排得密密麻麻的梅花桩，随着海潮涨落，在海面时隐时现，蔚为壮观。

在贝尔法斯特期间，我们下榻市中心华美达安可酒店，这里地理位置优越，环境闲适安逸，距离圣安妮大教堂等景点仅数步之遥，旅游、购物都很方便。酒店附近有一座意大利哥特式的钟楼，站在马路旁边，已有点倾斜，人们唤它“比萨斜塔”，这就是阿尔伯特钟楼。据说，这是为了纪念维多利亚女皇的丈夫阿尔伯特王子于1867年建造的，至今有将近150年的历史。钟楼正面有阿尔伯特王子的坐像。

离开贝尔法斯特的前夜，正好是西方的“万圣节”。那天晚上，大街小巷充满欢乐气氛。商店橱窗成了“鬼屋”，“僵尸”披上华丽时装，“骷髅”戴上漂亮帽子，商家们利用新奇的创意，推销各种商品。人们穿着怪异的衣服在大街上游行，脸上涂满血淋淋的油彩，虽有三分的可怕，却有七分的可爱。人群狂欢，通宵达旦，尖叫声、呐喊声和欢呼声此起彼伏，响彻城市的上空。

早上醒来，忽然听到阿尔伯特钟楼传来一阵洪亮而清脆的钟声。它是那样美妙，那样悦耳，持续了好几分钟，停歇时，仍余音袅袅，在空气中颤动。这时，我想起一位诗人描写钟声的句子：“寂静中，传来了钟声。众钟齐鸣……这不绝于耳的钟乐，一如祭礼的圣诗在空中悠悠飘扬。”心中涌上一阵莫名的感动。

贝尔法斯特激动人心的钟声，给古城增添了无限的韵味，又激起人们多少遐想。这是历史的钟声，将我们带到遥远的过去，带到那些充满血与火的年代，更重要的是让我们展望贝尔法斯特的未来，那是一个光辉灿烂的未来。

我默默地为贝尔法斯特祈祷。

贝尔法斯特的古建筑