最爱国的人

生活在美国的中国人每当遇到一个同胞，心情总是很复杂：既为多认识一个华人朋友而高兴，但心理上又有莫名的警觉和戒备，然后小心翼翼地开始交往，无奈又谨慎地跟着感觉走。之所以这样，是因为太多的同胞骗同胞、老乡耍老乡的事件，给身居海外的中国人的内心里留下了阴影，这也就是所谓教训深刻的后遗症吧。

认识茅登桨是1995年的事情。当时，我的房子想重新粉刷一下，于是就在报纸上翻阅广告，查到一家专门做房屋粉刷的公司，价格也较便宜，我隐约感觉到这可能是一家中国人开的公司，电话打过去，那一端果然是华人，我们干脆就用中文聊了起来。对方很热情，自称是老板，叫茅登桨，名字真有点怪，但不知是真是假。价格谈妥后，茅登桨就带了两个助手按约定的时间开始施工。茅先生的动作似乎很麻利，但凭着我的经验可以断定，这些人没有受过正规训练，是一个草台班子，要想质量做得多好几乎是不太可能的了。但是，出于对同胞的同情，我心想，只要过得去，将就一回算了吧。几天下来，我了解到了茅登桨的一些底细：他是浙江人，某师院学数学的，以留学的名义来到美国，但不想继续学习，就办了一个粉刷店做起小生意来。交谈中我发现茅登桨是一个充满着小聪明且精明过头的人，他经常跟我谈起白人如何愚蠢，他如何耍弄他们。比如他告诉我，他在给白人粉刷的时候，乳胶漆里是兑很多水和滑石粉的，那些白人傻傻的，没有提防之心，利润也就更高了。他还无比真诚地对我说，对你的房子，我不会这样做……从茅登桨的生活状态来看，他在美国生活得并不怎么好；房子粉刷好了，质量不怎样，看到茅登桨那张略带苦相的脸，我独自叹息，只有算了。

从此，茅登桨总是隔三岔五给我来电话，有时问我要不要为国内的人买“伟哥”，一会儿又让我从他那里买仿冒的名牌。也有可能晚上很迟把我吵醒，电话里托我给他推销廉价机票。我确实不喜欢茅登桨，但碍于面子，又无法断然不理他。

有一段时间茅登桨没有给我来电话，听说他和一个国内来的被包的二奶同居了，据说这个女人很有钱，茅登桨每天只需打打高尔夫，去去健身房，不必再工作了。

又听说茅登桨耐不住寂寞，红杏出墙，被这个富婆踹了。

还听说茅登桨参加了广交会，从国内骗了一大堆货正在低价甩卖。

有一天，茅登桨突然来电话，约我到一个很高档的餐厅吃饭。老茅穿得很气派，全身都是名牌。他告诉我，他发了。茅登桨指着身上的名牌说，白人真傻，居然有这个无条件退货规则。所以，他穿名牌衣服不用花钱，也用不着洗，穿脏了去商店退掉再换一件新的！他说这些时充满着得意的神情。

后来，茅登桨进了美国监狱，是因为涉嫌诈骗。不管怎么样，我还是和几个与他熟悉的朋友去看了他。他开始很感动，还带点不好意思，眼睛湿润了。一会儿，他又得意起来，说了一句我至今都无法完全理解的话：“在美国的中国人里面我问心无愧，我最爱国，我真的希望祖国强大，否则……”下面的话他没有说出来。

回到家里，我还在琢磨茅登桨在监狱里标榜自己爱国的原因和动机。突然，我发现粉刷才一年多的墙壁已经开始龟裂。