12 人物素描二：西蒙和妮珂拉

在星杭修船时我开始有点感冒，拖拖拉拉两个星期也不见好。大概是紧张、疲劳、压力的综合影响。就在我最身心疲惫的时候，我们的英国朋友西蒙和妮珂拉夫妇来访“同道者”，为期十天。这可真是雪里送炭呵，这十天我什么都不管，充分休息，所有一切都交给老公和西蒙夫妇，这一放松身体便慢慢地缓过来了。

我们和西蒙夫妇1996年在香港的双体小帆船俱乐部（Hobie）认识。西蒙对帆船运动十分狂热，每个周末都在帆船俱乐部玩船。尽管他场场必到，可比赛成绩却总不见提高。西蒙有个特点，比赛都进行一大半了，他还在分析前面所犯的错误，懊悔不已。这可能跟他的职业有关。西蒙是个会计师，专长是法务会计（forensic…accounting），就是对纠纷或破产企业进行财务分析和评估，看看到底什么是造成麻烦的原因。西蒙的比赛成绩在遇上了妮珂拉做他的僚手之后才有所提高。

妮珂拉是典型的英国铁女人，让她去演撒切尔夫人，台上台下都合适。牛津大学的高材生，职场里的女高管，妮珂拉有一股咄咄逼人的气势。她淡棕色的眼睛特有穿透力，说话喜欢盯着你的眼睛，而且目不转睛，盯得让人心里发毛。跟妮珂拉说话对不知道的事情最好说不知道，因为她可不是好浑水摸鱼的。她会抓住你说的话毫不含糊地问你为什么，直到你理屈词穷为止。我可以想象在职场上，面对一桌子的男高管，妮珂拉精明干练，舌战群雄的景象。在比赛场上，经常看到西蒙嘟嘟囔囔，妮珂拉回头一句“住嘴”，西蒙的注意力又重新回到赛场上。

西蒙是帆船会里的美男子，不仅长相英俊，还特有风度。他从小受的教育是英国私立公学，举手投足都带着绅士派头，让他演007绰绰有余。西蒙是我所认识的人中最能包容和最有耐心的人。这要从他的身世说起。西蒙的父母在他七岁那年离异，然后又各自再婚生子。再婚的对象都带有孩子。西蒙的兄弟姐妹有同父异母，同母异父，同父同母，异父异母。西蒙是个双胞胎，他的双胞胎弟弟是同性恋。在这样复杂的一个家庭长大，学会包容是必须的。尽管妮珂拉比西蒙大五岁，两个人看着还是蛮般配的，妮珂拉是西蒙的主心骨，两个人的小日子过得红红火火。

1997年，一个英航驾驶员离港，搬家时所有家当大甩卖。西蒙和妮珂拉以极便宜的价钱买了一条二手船（Jeanneau…First…36），船名“兔喜二”，随后他们从中环搬到了新界。我们1998年初离开香港去了澳洲悉尼，那年夏天，我们两对夫妇在澳州的昆士兰合租了一条船，共同渡过一周的美好时光。1999年西蒙和妮珂拉驾着“兔喜二”从香港经印度洋穿红海回到地中海。为期差不多两年。“兔喜二”在土耳其停了几年后继续航行回到英国。1999年“兔喜二”到达泰国时，我们从澳洲飞过去，跟他们在泰国的普凯特航行了两个星期，那也是一段难忘的美好假期。

“兔喜二”和“同道者”比，无论从设备、船型都不可同日而语。“同道者”要先进和舒适许多。西蒙和妮珂拉的航海知识和经验绝对高我们一筹。“兔喜二”的路线也是非常艰难和危险。现在没人再敢过红海了——海盗太猖獗。船上巴掌大的一点地方，一点私人空间都没有。实践证明我们可以在很小的空间内和平共处，我们四个人可以同行。在西班牙的这十天，西蒙和妮珂拉协助“同道者”…航行二百多海里，期间传授给我们很多宝贵经验。我可以放心地撒手不管，这十天给了我休养生息的宝贵时间。有他们在我真是太幸运了。

我们的惯例是每年圣诞节一个长电邮，汇报彼此一年来的情况。尽管我们不是经常联系，但西蒙和妮珂拉还是我们非常好的朋友。